Sheoak es el nombre común del género de árboles Casuarina. Estos árboles supuestamente se llaman así porque los primeros colonos ingleses decidieron que la madera de Casuarina era muy similar al roble, pero más débil. El sheoak se usa con mayor frecuencia como combustible, pero a veces también se usa para hacer muebles. Muchas especies son nativas de Australia y Asia, pero también se pueden encontrar en Europa y América. Estos árboles son los favoritos para plantar en Australia porque atraen a muchas especies de aves nativas.
De hoja perenne, los sheoaks se parecen mucho a los pinos. Su follaje consiste en ramitas de textura extremadamente fina, similar a las agujas de pino. Cuando estas ramillas se examinan con un microscopio, tienen lo que parecen ser pequeños dientes. Estos dientes son en realidad las hojas del árbol y el número de dientes en una rama indica la especie de sheoak. Más parecidos a los pinos, los sheoaks también tienen conos de semillas similares a los conos de pino.
Los sheoaks pueden sobrevivir en una variedad de suelos. De hecho, las raíces del sheoak producen fertilizante natural al poner nitrógeno del aire en el suelo. Las ramas caídas ubicadas debajo del árbol también proporcionan un mantillo natural.
Además, a los sheoaks les va bien en climas más secos porque pierden muy poca agua. En la mayoría de las plantas, los estomas de las hojas provocan una gran pérdida de agua. Los estomas son pequeñas estructuras normalmente ubicadas en la superficie de las hojas que se abren y cierran para dejar entrar el oxígeno y salir el dióxido de carbono durante la fotosíntesis. Cuando los estomas están abiertos, el agua también se escapa. En el sheoak, los estomas se encuentran en crestas más profundas en las ramillas, por lo que la pérdida de agua es mínima.
Casuarina equisetifolia, sheoak de playa y Casuarina glauca, sheoak gris, son nativas de Australia y partes de Asia, pero son algunas de las especies de Casuarina más ampliamente distribuidas. Con un tronco recto, que puede carecer de ramas hasta 33 pies (10 m) del suelo, y corteza de color marrón grisáceo, la equisetifolia es la especie de sheoak más ampliamente distribuida, que se encuentra en muchos países del mundo. Glauca es la más tolerante a la sal de todas las especies y también se encuentra en los Estados Unidos, Israel, Egipto, India y África. Esta especie crece de 33 a 49 pies (10 a 15 m) de altura.
Los sheoaks se utilizan principalmente para cortavientos y cinturones de protección en los EE. UU., En parte porque inicialmente crecen muy rápidamente. Las plántulas a menudo son pastadas por el ganado, y la madera de sheoak es ideal para usar como combustible porque se quema lentamente y produce poco humo y cenizas mínimas. En Florida y Hawai, donde se encuentra la mayor parte del sheoak, los árboles silvestres a menudo se consideran plantas plaga.