Un lavavajillas típico normalmente tiene un motor que funciona en una sola dirección o es capaz de funcionar tanto hacia adelante como hacia atrás. Las unidades con motores de inversión utilizan los motores para drenar el agua del sistema. Aquellos con motores que funcionan solo en una dirección generalmente usan una válvula de drenaje conectada a un solenoide de lavavajillas para vaciar el agua.
Un solenoide de lavavajillas almacena electricidad. Cuando recibe la señal apropiada del ciclo de control de la máquina, el solenoide usa la energía almacenada para mover una palanca. La palanca está unida a la parte de la compuerta de la válvula, que se abre para dejar pasar el agua o se cierra para mantener el agua adentro.
Una de las formas más fáciles de determinar si el motor de una máquina funciona en una sola dirección o es capaz de retroceder es contando los cables conectados al motor. Si hay dos o tres cables, se ejecuta solo en una sola dirección y la unidad tendrá un solenoide de lavavajillas. Los sistemas con cuatro cables tienen motores que pueden funcionar en reversa, lo que permite que la unidad drene el agua con el motor y no tendrá un solenoide de lavavajillas.
Cuando un solenoide de lavavajillas funciona correctamente, la máquina se llena y drena a medida que avanza en los distintos ciclos. Si hay un problema con el solenoide, parte o toda el agua permanecerá adentro cuando termine de funcionar. Esto puede deberse a una falla en el solenoide del lavavajillas, el temporizador o las conexiones eléctricas al solenoide.
Dado que el solenoide es una pieza operada eléctricamente, un cable roto o corroído puede hacer que falle. Una inspección visual antes de retirar la pieza puede ayudar a identificar problemas obvios con los cables. Los cables sueltos o descoloridos, el aislamiento dañado o los conectores corroídos pueden ser responsables de fallas eléctricas. Puede ser útil buscar otros problemas obvios al mismo tiempo, como algo que bloquee el drenaje.
Si no aparece nada en una inspección visual, el solenoide del lavavajillas debe retirarse de la máquina para una inspección más detallada. Se puede usar un ohmímetro para verificar la continuidad eléctrica. Si la pieza tiene continuidad, se debe verificar para asegurarse de que la palanca del solenoide que abre y cierra la puerta pueda moverse libremente. Si todo parece estar en orden, el problema de drenaje puede ser causado por algo más, como una obstrucción en la tubería de drenaje. Si el solenoide falla en alguna parte de la prueba de continuidad o el examen visual, debe reemplazarse.