Se pueden encontrar muchos tipos diferentes de plantas de azalea, y la gumpo azalea es solo un subgrupo. Estas plantas son pequeñas variedades de azaleas y, como tales, son adecuadas para el paisajismo de jardines. Las flores decorativas pueden ser blancas o rosadas. Los científicos llaman a un arbusto de gumpo azalea Rhodedendron eriocarpum Gumpo, pero los jardineros también pueden conocerlo por el nombre Dwarf Indica Gumpo.
Este es solo uno de los grupos de variedades enanas de azalea, y solo crece hasta 2 pies (aproximadamente 60 cm). Una gumpo azalea tiene muchas hojas pequeñas que miden solo aproximadamente una pulgada (aproximadamente 25 mm) de largo y 1/4 de pulgada ( aproximadamente 6 mm) de ancho. La planta es de hoja perenne, por lo que no pierde sus hojas durante el invierno.
Como planta de paisajismo, la gumpo azalea no se extiende a más de 3 pies (aproximadamente 90 cm) de ancho. Este tipo de azalea puede soportar las mismas condiciones que otras azaleas más altas en general, y le gusta la tierra que tiene un pH o nivel de acidez de entre 5.2 y 6.0 para crecer. Una diferencia es que la gumpo azalea es más resistente a la luz solar que otras. azaleas, por lo que puede vivir en suelos sin sombra y parcialmente sombreados.
Otra diferencia entre las variedades pequeñas de gumpo y otras azaleas es que la gumpo florece aproximadamente dos meses después que las otras azaleas. Estas flores se producen individualmente y pueden tener hasta 3 pulgadas (aproximadamente 76 mm) de diámetro. Los colores son blanco o rosa o una mezcla de los dos. Los centros de jardinería a menudo venden variedades de gumpo por el color de las flores.
Las azaleas Gumpo son parte del grupo de azaleas Satsuki, a diferencia de las azaleas de flores anteriores del grupo Tsutsuji. Estas clasificaciones fueron creadas por los japoneses, ya que los jardineros japoneses han cultivado azaleas durante siglos. Las azaleas Satsuki pueden ser más adecuadas para un diseño de jardín estructurado, ya que las azaleas gumpo tienden a crecer en un formato compacto. El Tsutsuji que florece más tarde, con su profusión de flores en la primavera, puede ser más atractivo para los jardineros que prefieren un jardín florido y colorido.
Estas plantas eran parte de la horticultura tradicional japonesa y llegaron a otros países, incluido Estados Unidos, a principios del siglo XX. Estas pequeñas versiones de azaleas, quizás debido al entorno de su tierra natal, no pueden resistir el frío como la mayoría de los otros tipos de azaleas, y pueden no ser plantas adecuadas para países del norte con climas fríos.