Un generador es un dispositivo capaz de proporcionar un servicio eléctrico temporal durante un corte de energía. Aunque tradicionalmente funcionan con petróleo o gas natural, muchos modelos más nuevos usan propano en su lugar. El propano es un combustible líquido derivado de la producción de petróleo crudo y se considera un combustible más seguro y limpio para su uso y en el hogar. Al comprar un generador de propano, hay muchos factores diferentes a considerar para asegurarse de elegir el modelo correcto para satisfacer las necesidades de su familia.
La decisión más importante cuando se trata de elegir un generador de propano es si seleccionar una unidad portátil o de reserva. Un generador portátil es un dispositivo más pequeño con ruedas integradas que proporcionará electricidad durante unas horas con un solo tanque de propano. Un generador de reserva, por otro lado, es una máquina más grande que se instala permanentemente en el hogar y se alimenta mediante tanques de propano subterráneos. La unidad de reserva puede proporcionar energía durante varios días o incluso semanas. Dependiendo de la frecuencia y duración de las interrupciones en su área, puede seleccionar el tipo de generador de propano más apropiado para su hogar.
A continuación, deberá elegir un generador de propano que tenga el tamaño adecuado. Para hacer esto, tendrá que calcular la suma total de electricidad utilizada por los electrodomésticos cruciales en su hogar. Puede usar las etiquetas de cada uno para agregar estos elementos individualmente, o confiar en la estimación general de potencia utilizada por muchos profesionales de la electricidad. Por ejemplo, una casa unifamiliar promedio con ocho circuitos y acondicionadores de aire de ventana necesitará un generador que pueda producir alrededor de 7,000 vatios de electricidad. Para diez circuitos y un pequeño sistema de aire central, necesitará aproximadamente 10,000 vatios.
Por lo general, los generadores de propano portátiles solo estarán disponibles en vatajes más pequeños, generalmente de 7,000 a 8,000, mientras que los generadores de reserva pueden producir hasta 16,000 vatios o incluso más. En general, cuanto mayor sea la potencia nominal de un generador, mayor será el precio. Tenga en cuenta que los generadores portátiles solo pueden durar unas pocas horas en un tanque de propano, y cuanto mayor sea la potencia nominal, más rápido consumirá el combustible.
Si decide ir con un generador de propano de reserva, hay varios elementos adicionales que deben considerarse. Lo más importante es si las leyes de zonificación locales permiten tanques de almacenamiento subterráneos, ya que estos se utilizan para almacenar el propano. En las áreas donde están permitidos, deberá verificar los límites de tamaño. Un tanque de 250 galones (946 litros) puede alimentar un generador de 7,000 vatios durante unos cinco días, mientras que un tanque del doble de ese tamaño debería durar más de diez días.
Al seleccionar un generador de propano de reserva, también tendrá que decidir si desea una unidad que sea automática o manual. Los generadores automáticos vienen equipados con un interruptor de transferencia que enciende inmediatamente la unidad cuando se corta la energía y luego la apaga cuando se restablece la energía. Las unidades manuales requieren que salga al generador para encenderlo y apagarlo. En la mayoría de los casos, un generador automático de propano será más caro. También tendrá que decidir si desea un generador que se mantenga por sí mismo o si prefiere mantenerlo manualmente cada mes, incluido el arranque de la unidad y la ejecución de programas de diagnóstico.