Los pisos de madera laminada son un tipo de revestimiento de piso hecho por el hombre que es una alternativa menos costosa a los pisos de madera tradicionales. Además de su costo relativo, existen muchos beneficios al usar pisos de madera laminada en lugar de pisos reales. Los pisos de madera laminada también tienen algunos inconvenientes, pero antes de examinar sus pros y contras, es necesario comprender de qué está construido el laminado moderno.
Los pisos de madera laminada se venden en tablones, al igual que la madera dura tradicional, sin embargo, los tablones laminados no son de madera maciza, sino de cuatro capas diferentes presionadas juntas. La capa inferior de laminado está compuesta de plástico de melamina que hace que las planchas laminadas sean más estables que todas las especies de madera dura tradicional. Además, el plástico de melamina ayuda a resistir la humedad que puede provenir del contrapiso.
La siguiente capa de suelo de madera laminada es el núcleo interior denso. La mayoría de los fabricantes de laminados fabrican su núcleo interior con tableros de partículas prensados o tableros de fibra de alta densidad. La densidad variable dentro del núcleo ayuda a distinguir los laminados económicos de los mejores productos para pisos de madera laminados del mercado.
Sobre el núcleo del suelo de madera laminada hay una capa decorativa. La capa decorativa es una fotografía de vetas de madera. La foto es de muy alta resolución, por lo que la imagen imita un piso de madera real. Al igual que el núcleo, los mejores productos del mercado se ven idénticos a sus contrapartes de madera real. En algunos casos, las fotos son tan espectaculares que los expertos en pisos tienen dificultades para distinguir entre el laminado y la madera dura real. Debido a que los pisos laminados no son de madera real, las versiones falsas de maderas duras exóticas están disponibles fácilmente.
La capa final es la capa de desgaste, que es una capa de óxido de aluminio mezclado con resina de melamina que crea una durabilidad adicional. Según la escala de dureza de Moh, el óxido de aluminio es la segunda superficie natural más dura conocida por el hombre después de los diamantes. El óxido de aluminio protege el laminado de rayones y abolladuras causados por zapatos, muebles y artículos caídos.
A diferencia de los pisos de madera, los pisos de madera laminada son relativamente resistentes al agua y pueden usarse en áreas de alta humedad como baños y sótanos. Además, el piso laminado es más duradero que la madera dura real. El recubrimiento de óxido de aluminio ayuda con la resistencia a las manchas y también disminuye la decoloración que puede ocurrir a la luz del sol. Los suelos laminados suelen instalarse fácilmente como suelos flotantes sin cola.
Junto con todos sus beneficios, el suelo laminado tiene algunos inconvenientes. Debido a la construcción del piso laminado y la forma en que está instalado, caminar sobre el laminado produce un sonido de eco. Este sonido se puede reducir con un contrapiso especial, pero aún es más agudo y diferente a caminar sobre un piso de madera tradicional. Es posible que el laminado nunca se repita. Una vez que esté dañado, debe reemplazarse por completo. Aunque el laminado es resistente a la humedad, aún puede deformarse en áreas de alta humedad, incluso provocando que las dos capas superiores comiencen a desprenderse de los tablones.