Las velas de pilar son velas que son extremadamente anchas, lo que permite que se quemen durante un período prolongado de tiempo, ya que tienen más cera disponible para alimentar la llama. Hay una variedad de formas de usar velas de columna, y vienen en una variedad de formas y tamaños. La mayoría de las tiendas que venden velas llevan velas de pilar, junto con accesorios que están diseñados para acomodarlas, y pueden ser muy útiles para tener en casa, en caso de un corte de energía o simplemente para vestir la mesa para el entretenimiento.
La característica definitoria de la vela de pilar es su ancho, que la separa de los cirios y otras velas más estrechas. Las velas de pilar también tienden a ser bastante altas y, por lo general, son cuadradas o redondas. Sin embargo, las velas de pilar se pueden fundir en una variedad de formas, incluidas formas personalizadas para eventos especiales.
Estas velas se pueden quemar de varias formas. Se recomienda encarecidamente el uso de un candelabro para atrapar la cera, estabilizar la vela y reducir el riesgo de incendio mientras la vela arde. Algunas personas simplemente queman velas de columna en platos o bandejas, pero también hay candelabros diseñados específicamente para velas de columna. Algunos de estos candelabros usan cuencos profundos para asentar firmemente la vela, mientras que otros son planos, con púas diseñadas para empalar la vela, manteniéndola en su lugar.
Al igual que otras velas, las velas de columna se pueden fabricar con una amplia variedad de tipos de cera, desde parafina hasta soja, y pueden teñirse o dejarse lisas. También están disponibles en versiones perfumadas y sin fragancia para satisfacer los gustos individuales. Algunas empresas venden sus velas de pilar sueltas, mientras que otras usan empaques para contener las velas en venta; para las personas que están preocupadas por los impactos ambientales de los envases, es posible encontrar velas pilar sin envase o con envases fácilmente reciclables.
Además de comprarse en las tiendas, las velas de columna también son fáciles de hacer en casa. La cera para velas y las mechas están disponibles en muchas tiendas de manualidades. Para hacer una vela de pilar, la cera se derrite y se vierte en un molde, con la mecha firmemente en su lugar. Los artesanos pueden hacer sus propios moldes para velas de pilar, comprar moldes o usar varios objetos como moldes para crear formas y texturas inusuales. Los moldes también se pueden revestir con artefactos como flores secas y hojas para agregar interés visual a la vela.