Una almohada de microperlas es una almohada suave y blanda llena de pequeñas cuentas de poliestireno. Muchas personas asocian las almohadas de microperlas con las bolsas de frijoles, porque son similares en tacto y pueden estar compuestas de los mismos materiales. Estas almohadas se pueden usar como soporte general para la cabeza o se pueden emplear como dispositivo terapéutico para quienes padecen afecciones médicas.
Los abalorios de poliestireno son versiones en miniatura de abalorios que llenan bolsas de frijoles y contribuyen a la sensación de la almohada. En cuanto al tamaño, las perlas pueden variar entre 0.3 mm (0.001 pulgadas) y 0.8 mm (0.003 pulgadas) de diámetro. Las microperlas también se pueden denominar «perlas de nieve».
Las almohadas de microperlas generalmente están hechas de una tela suave y elástica como spandex o nailon lycra. La tela elástica permite que las microperlas se muevan según sea necesario para adaptarse a la forma del cuerpo del usuario o su posición. Debido a que se amoldan tan fácilmente al cuerpo de una persona, a menudo se piensa que las almohadas de microperlas brindan un buen soporte corporal, especialmente en lo que respecta al cuello.
Un gran apoyo puede significar un alivio del dolor para algunos usuarios. Si bien la almohada promedio puede contribuir al dolor porque puede irritar los puntos de presión, las almohadas de microperlas no presentan este problema. Las almohadas pueden ser tan beneficiosas para quienes sufren de dolor que los médicos a menudo recomiendan su uso a pacientes que se quejan de problemas de espalda o cuello. También se administran comúnmente a los pacientes después de la cirugía.
Las almohadas de microperlas fomentan el flujo de aire. Los propietarios que tienen problemas con las almohadas normales que se calientan demasiado pueden preferir una almohada de microperlas porque mantendrá una temperatura adecuada. Además, las almohadas son hipoalergénicas, por lo que las personas alérgicas pueden usarlas sin temor a que las bacterias, hongos y ácaros del polvo se acumulen dentro o alrededor de la almohada.
El cuidado de una almohada de microperlas es generalmente muy fácil. Es posible que el propietario de una almohada de microperlas deba abstenerse de usar objetos afilados alrededor o sobre la almohada. Las almohadas no fomentan el crecimiento de hongos y bacterias, pero es posible que de vez en cuando deban limpiarse las manchas. Después de que se hayan realizado estas limpiezas menores, los propietarios deben colocar la almohada sobre una superficie plana para que se seque de manera uniforme.
Cabe señalar que las almohadas de microperlas pueden variar en calidad y durabilidad. Los propietarios potenciales harían bien en comprar una almohada de microperlas fabricada por una empresa que se especializa en la creación de almohadas de microperlas de grado médico. También deben tener en cuenta que debido a que una almohada de microperlas generalmente es pequeña, puede ser portátil y llevarla con su usuario a donde sea que vaya. Se puede usar una almohada de microperlas durante los viajes en trenes, aviones y automóviles, lo que hace que la inversión sea sólida.