Si bien existen muchos tipos diferentes de herramientas eléctricas industriales, la mayoría de ellas están diseñadas para trabajar con metal. Dado que la madera ya no se utiliza con tanta frecuencia para las piezas y la construcción, las herramientas eléctricas industriales, como los tornos, las fresadoras y las soldadoras de arco, suelen estar destinadas a cortar, dar forma y combinar piezas de metal. Sin embargo, es necesario que el metal se forme y se forme de diversas formas para crear diferentes piezas. Debido a esto, se necesitan diferentes máquinas para procesos de fabricación específicos.
Una de las herramientas eléctricas industriales más importantes y de uso común es el torno para metales. El torno es una pieza de maquinaria relativamente simple que puede dar acabado y dar forma al metal. La pieza de trabajo está unida a un plato grande, que gira a altas revoluciones. Luego, una herramienta fija afilada corta partes de la pieza de trabajo a medida que gira. Este proceso, conocido como torneado, es lo que puede dar a los objetos metálicos un acabado suave, brillante y preciso.
Otra pieza de maquinaria importante entre las herramientas eléctricas industriales es la fresadora. La fresadora es técnicamente exactamente lo contrario del torno; en lugar de que la pieza de trabajo gire a altas revoluciones y una herramienta afilada la corte, la pieza de trabajo permanece quieta. Las herramientas de fresado, que son muy similares a las brocas, cortan porciones pequeñas o grandes de la superficie de la pieza de trabajo. Esto permite que el metal tenga una superficie perfectamente plana y que se corten ranuras, cerraduras y otras formas.
Sin tornos y fresadoras, la fabricación de muchas de las piezas de precisión que se encuentran en la maquinaria complicada, como los motores de los automóviles, sería casi imposible. Un pistón en un motor, por ejemplo, debe girarse en un torno para que forme un círculo casi perfecto. El bloque de cilindros de un motor también se somete a un proceso de pulido, donde la pared interior se recorta de cualquier imperfección para hacerlo casi perfectamente redondo también. Esto permite que el pistón se mueva hacia arriba y hacia abajo del cilindro fácilmente, haciendo que el motor sea más eficiente. Estos precisos procesos de corte, conocidos generalmente como mecanizado, son responsables de fabricar las muchas piezas de alto rendimiento que se encuentran en los motores y otras máquinas.
Sin embargo, hay más en las herramientas eléctricas industriales que el mecanizado. Otro tipo de herramienta que juega un papel igualmente importante es el soldador, que se presenta en tres variedades principales. Uno de los procesos más utilizados es la soldadura por arco metálico con gas (GMAW), que incluye soldadores de gas inerte metálico (MIG) y gas activo metálico (MAG). También hay soldadura de gas inerte de tungsteno (TIG) y oxígeno-acetileno. Los diferentes metales normalmente requieren diferentes soldadores; por ejemplo, un soldador MIG puede soldar acero y hierro, pero no aluminio, debido a temperaturas más altas.