La principal diferencia entre selladores y adhesivos es su principal objetivo. Los selladores están diseñados principalmente para cerrar los espacios entre las superficies y para evitar que cosas como polvo, agua o escombros entren en un espacio determinado. Los adhesivos, por otro lado, generalmente están hechos para adherirse permanentemente a las superficies juntas, no para que nada pueda penetrar, sino para que las superficies no se puedan separar. A veces, los selladores se utilizan entre dos superficies, pero no siempre. De hecho, es bastante común ver selladores colocados en las paredes exteriores de edificios y electrodomésticos, pero los adhesivos casi nunca se usan de esta manera. Los productos a menudo se venden juntos y, a veces, se pueden usar indistintamente, pero esto generalmente no se recomienda. Los selladores no siempre tienen el poder de adherencia necesario para una adhesión a largo plazo, por ejemplo, y los adhesivos no siempre se secan correctamente cuando se usan en una superficie exterior. Algunos fabricantes producen productos híbridos que intentan cumplir ambos propósitos, pero estos no siempre funcionan bien para todos los proyectos.
Propósito general de cada uno
Un sellador es un producto que se utiliza principalmente en el acabado de productos o en alguna otra etapa durante el proceso de producción. Tal como sugiere el nombre, la función principal y el uso de un sellador es sellar cualquier espacio que exista entre superficies donde se apliquen en otras para crear un área estanca o hermética. El sellador se puede utilizar en cualquier capacidad específica donde la intención es mantener algo adentro, o todo lo contrario, mantener algo afuera. Por ejemplo, el producto podría utilizarse durante varios proyectos de construcción, donde se puede aplicar en diversas capacidades para sellar completamente las aberturas entre superficies que pueden ser difíciles de cerrar de cualquier otra manera. Cuando se usa en la construcción de viviendas, se puede aplicar un sellador para evitar las corrientes de aire, el hollín o cualquier otra materia particulada diminuta.
Por otro lado, el propósito principal del adhesivo suele ser unir una superficie a otra, no sellar el espacio entre los objetos. Los adhesivos unen las cosas y funcionan como un pegamento industrial. A veces, esto tiene el doble propósito de sellar grietas o espacios abiertos, pero no necesariamente, y generalmente no principalmente.
Fundamentos estructurales
Los selladores y adhesivos también difieren en su estructura básica, apariencia y tacto, así como en sus ingredientes principales. En general, los adhesivos son más rígidos y poderosos que los selladores, que generalmente son más maleables y no suelen tener tanta resistencia. Los selladores generalmente están hechos de polímeros calibrados específicamente para una estructura molecular ajustada que no permite la penetración. También suelen contener resinas y epoxis de secado rápido que forman un acabado liso.
Los adhesivos suelen estar llenos de estructuras mucho más complejas diseñadas para sujetar y unir a nivel celular. Por lo general, son mucho más duraderos y, a menudo, pueden ser casi imposibles de eliminar. La mayoría de los selladores, por el contrario, se pueden pelar o quitar con un poco de esfuerzo.
Preparación y uso
Otra diferencia entre selladores y adhesivos se puede ver en el tipo de preparación que entra en la aplicación de los dos productos. Por ejemplo, dado que la función de un adhesivo requiere una mejor adhesión a las superficies para que se mantenga correctamente, generalmente es muy importante que los usuarios limpien a fondo y, a veces, incluso traten el área de destino para asegurarse de que la unión se asiente. La mayoría de los adhesivos vienen en forma de aerosoles o pinturas. Los selladores, por otro lado, aún requieren una superficie limpia, pero generalmente no necesitan ningún tratamiento especial para funcionar. Se aplican más comúnmente con una pistola de calafateo o un aplicador especializado.
Productos combinados o híbridos
Aunque un adhesivo no está destinado principalmente a proporcionar un área hermética en el lugar donde se aplica, dependiendo del tipo de material y su tamaño, también puede servir como un sustituto donde el sellador no está disponible. A veces, en algunas circunstancias, los dos productos se pueden usar indistintamente. Algunos fabricantes también producen productos híbridos que prometen ser tanto sellador como adhesivo en uno. Mucho depende de la producción exacta, así como del proyecto en cuestión, pero en la mayoría de los casos, los híbridos no son tan buenos como los productos más «puros».