El término acero inoxidable quirúrgico describe un grado particular de acero inoxidable que contiene una mezcla especial de compuestos. Este metal común se usa generalmente para instrumentos médicos y joyas. Las características específicas que se encuentran en el acero quirúrgico lo hacen compatible con el cuerpo humano, por lo que es ideal para equipos quirúrgicos, implantes y perforaciones corporales.
Los fabricantes crean productos de acero inoxidable quirúrgico utilizando una mezcla de acero inoxidable que contiene mayores cantidades de cromo, níquel y molibdeno. Estas sustancias aportan características específicas como dureza, durabilidad y un acabado pulido que resiste el rayado. Se emplean dos tipos de acero inoxidable al fabricar herramientas médicas. El acero martensítico proporciona dureza para mantener los bordes firmes y la resistencia para una estabilidad duradera. El acero austenítico es más blando y no magnético, por lo que funciona mejor en elementos que se implantan, como clavijas o tornillos utilizados en procedimientos ortopédicos.
Ejemplos de equipo médico quirúrgico de acero inoxidable incluyen el bisturí y las pinzas. Los instrumentos quirúrgicos se exponen regularmente a la sangre, que es muy corrosiva. El cromo adicional en el acero quirúrgico protege contra la corrosión causada por la exposición a sangre y otras sustancias dañinas. El cromo también proporciona una superficie resistente a los arañazos, que elimina las mellas o marcas en las herramientas médicas que pueden albergar bacterias.
Los bordes duros son una característica vital de las herramientas quirúrgicas, porque deben permanecer afilados y precisos a pesar del uso repetido. El molibdeno mantiene los instrumentos quirúrgicos de acero inoxidable afilados y rígidos. Los bordes afilados son imprescindibles durante la cirugía, porque una incisión perfecta es una necesidad absoluta. La durabilidad también es importante para los instrumentos médicos, ya que están continuamente expuestos a productos químicos de limpieza agresivos y a altas temperaturas para su esterilización. El acero inoxidable quirúrgico es muy duradero, no mancha y es antibacteriano, lo que lo hace especialmente adecuado para su uso dentro del cuerpo.
Uno de los usos más comunes del acero inoxidable quirúrgico es la joyería. Cualquiera que tenga el ombligo o la lengua perforados debe estar familiarizado con este tipo de metal, ya que generalmente se usa para perforar estas áreas sensibles. Las personas con piel sensible requieren aretes de acero quirúrgico para evitar infecciones o reacciones, especialmente en las orejas recién perforadas.
Los productos de acero inoxidable quirúrgico están diseñados y creados para funcionar en el entorno particular en el que se utilizarán. Los fabricantes suelen fabricar un artículo específico de acuerdo con un pedido especial, en función de necesidades muy particulares. Las recetas para este tipo de acero contienen diversos grados de cromo, níquel y otros compuestos que trabajan juntos para brindar las propiedades deseadas.