Los servicios de fabricación por contrato se refieren a la subcontratación de parte o la totalidad del proceso de fabricación real de una empresa a un subcontratista. Los diferentes tipos de servicios de fabricación por contrato incluyen servicios de fabricantes de productos electrónicos, servicios de fabricación de productos farmacéuticos, fabricación por contrato médico y agencias de fabricación por contrato. Las empresas interesadas en subcontratar algunas de sus actividades pueden ponerse en contacto directamente con el subcontratista o acudir a una agencia.
Los servicios de fabricación electrónica suelen ser subcontratados por el fabricante de equipos originales (OEM). Un OEM es la empresa que originalmente diseñó y fabricó un producto específico. A medida que la empresa crece, el componente de fabricación de la empresa puede asumir un papel secundario frente al marketing o la investigación y el desarrollo. Con un mayor énfasis en las áreas centrales del negocio, una empresa puede reconocer que un fabricante por contrato puede construir el producto por un costo menor del que costaría fabricarlo internamente.
Los servicios de fabricación por contrato en la industria electrónica están muy extendidos y van desde el diseño de placas de circuito impreso hasta la gestión del final de su vida útil. Un OEM puede optar por subcontratar solo la fabricación del producto específico o emplear los servicios adicionales de varios subcontratistas para ayudar en la distribución o logística de llevar el producto al consumidor final. Independientemente de los tipos de servicios de fabricación por contrato que elija utilizar el OEM, el diseño y la propiedad del producto aún reside en el OEM y no en el subcontratista.
Los servicios de fabricación de productos farmacéuticos son otra área de la fabricación por contrato. La práctica más común en esta industria es que un subcontratista proporcione la fabricación de medicamentos real, mientras que la investigación y el desarrollo son únicamente de la corporación farmacéutica original. Otros servicios de fabricación por contrato en la industria farmacéutica incluyen auditorías de almacenamiento, distribución, empaque y control de calidad.
La fabricación por contrato médico es una combinación de fabricación por contrato electrónica y farmacéutica. Los productos que se fabrican son dispositivos médicos que pueden incluir dispositivos electrónicos. Algunos contratos de fabricación médicos implican el suministro de dispensadores de medicamentos, como una bomba de insulina electrónica. Cuando una empresa subcontrata el dispositivo médico, también puede requerir que el subcontratista se coordine con otros fabricantes de contratos farmacéuticos para proporcionar una distribución completa tanto del dispositivo como de los productos farmacéuticos al cliente final.
Para las empresas nuevas en la subcontratación, las agencias de fabricación por contrato son útiles para encontrar el subcontratista adecuado con quien trabajar. La agencia se reunirá con la empresa para comprender qué nivel de subcontratación necesita y los tipos de servicios requeridos. Luego, la agencia investigará, entrevistará y reducirá la lista de posibles subcontratistas que puedan satisfacer las demandas de la empresa. A continuación, la empresa puede simplemente elegir de la lista de candidatos.