Silicona de alta temperatura es un término que describe los productos de silicona formulados específicamente para resistir el calor excesivo. Las sustancias utilizadas en estos productos son polímeros a base de silicona que incluyen una amplia gama de elementos aditivos. Las formas más comunes de productos de silicona para altas temperaturas son cauchos, resinas y fibra de vidrio tratada con silicona. El rango de temperaturas que los productos de silicona para altas temperaturas pueden soportar difiere entre aplicaciones individuales con productos promedio típicamente clasificados para aproximadamente 300 ° F (150 ° C) y productos especializados en exceso de 500 ° F (260 ° C). Este tipo de silicona se utiliza en una gran cantidad de aplicaciones donde se necesitan selladores, adhesivos o aislantes que no se degraden ni se deformen cuando se exponen a altas temperaturas.
La silicona es verdaderamente uno de los productos maravillosos de nuestra época. Estos compuestos poliméricos inertes ofrecen un verdadero caleidoscopio de propiedades beneficiosas que incluyen un excelente aislamiento, resistencia al agua, lubricación, sellado, adhesivo y, por supuesto, cualidades de resistencia al calor. Las siliconas comerciales son generalmente polímeros compuestos de silicona pura con la adición de una gran cantidad de elementos que incluyen carbono, hidrógeno y oxígeno. Los productos de silicona pueden tomar la forma de artículos moldeados, selladores de gel, aceites, grasas, compuestos de caucho y resinas. También se utilizan con frecuencia en materiales compuestos como productos de fibra de vidrio impregnados con silicona.
La designación de silicona para altas temperaturas es en realidad algo engañosa porque los productos de silicona en general presentan excelentes cualidades de resistencia al calor. Sin embargo, existen productos de silicona formulados específicamente para ofrecer niveles elevados de resistencia al calor. El producto de silicona de uso general promedio puede resistir cómodamente la exposición constante a temperaturas en la región de 100 ° F a 150 ° F (37–65 ° C). Los productos de silicona de alta temperatura diseñados específicamente para su uso en entornos térmicos agresivos se recuperan aproximadamente a ese nivel de temperatura con productos de baja calidad clasificados en 150 a 200 ° F. Las armas grandes de estos productos pueden soportar una exposición constante a 400 ° F (405 ° C) con picos cortos de hasta 500–600 ° F (260–315 ° C) sin sufrir efectos nocivos.
Los productos de silicona resistentes al calor se producen en una variedad de formatos, todos los cuales tienen aplicaciones específicas relacionadas. Los selladores de gel se utilizan normalmente para sellar juntas en conductos de humos de estufas, conductos de ventilación de aparatos de gas y en aplicaciones que rodean los sistemas de escape de los vehículos. Los cauchos de silicona de alta temperatura suelen aislar el cableado que se utiliza dentro de las placas de cocción, los hornos y las calderas. Las espumas a base de silicona para altas temperaturas se utilizan a menudo como cortafuegos en paredes y pisos en la industria de la construcción. La miríada de productos de silicona de alta temperatura comparten una característica común: una ausencia total de combadura, agrietamiento o carbonización cuando se usa en aplicaciones de altas temperaturas.