La madera aserrada secada al horno es madera aserrada que se ha calentado en un horno para que tenga un bajo contenido de humedad. Cuando se completa el proceso de secado, la madera generalmente tiene un contenido de humedad de entre el 6% y el 8%, lo que la hace significativamente más seca que la madera verde o la madera secada al aire. Muchas ferreterías y empresas madereras almacenan este tipo de madera para sus clientes, y este tipo de madera es ideal para una amplia gama de tareas de carpintería.
Cuando la madera aserrada se cosecha y corta por primera vez, se la conoce como «verde» porque no se ha secado ni tratado. La madera verde es muy húmeda y, si se usa tal cual, tiende a deformarse al secarse y contraerse. Por lo tanto, la mayoría de las empresas madereras secan la madera antes de ponerla a la venta, para que esté lista para usar. Secarlo en un ambiente controlado es importante, ya que permite que la madera se contraiga sin deformarse. La madera también puede tratarse con productos químicos para que resista los insectos, el moho y la podredumbre; La madera tratada tiende a ser un poco más cara.
En el caso de la madera secada al horno, la madera se seca en hornos gigantes con niveles de temperatura y humedad cuidadosamente controlados. El objetivo es conseguir que las tablas se sequen de forma rápida y uniforme, y evitar deformaciones que podrían inutilizar la madera. La alternativa es el secado al aire, en el que se permite que la madera se asiente en un área ventosa para que pierda humedad y se contraiga. El secado al aire tiende a llevar más tiempo y acerca el contenido de humedad al 15% del 6% al 8% deseado.
Para algunas aplicaciones, la madera aserrada que se ha secado al horno se puede utilizar tal cual. En otros casos, puede ser necesario que la madera se aclimate durante una o dos semanas, y la madera puede recoger algo de humedad adicional durante este tiempo. La aclimatación es importante para artesanías como la fabricación de ebanistería, ya que los cambios en el contenido de humedad pueden causar problemas con las juntas y las partes móviles, ya que la madera se hincha o contrae cuando cambian los niveles de humedad. Los carpinteros finos a menudo permiten que la madera se aclimate en un rincón de un taller con clima controlado durante varias semanas antes de usarla.
Algunas personas creen firmemente que existen diferencias apreciables entre la madera secada al aire y la madera secada al horno, prefiriendo un estilo sobre otro. Otros sienten que no hay diferencias significativas y que es mucho más práctico simplemente usar la madera disponible. También es posible secar al aire o al horno en casa o en una tienda, con madera verde comprada a un proveedor. Para ciertas aplicaciones, puede ser preferible supervisar el proceso de secado, ya que permite un control absoluto sobre el contenido de humedad y las condiciones en las que se seca la madera.