Un pozo de área es un área de acceso para una puerta o ventana enterrada parcial o totalmente bajo tierra. El área mantiene despejada la ubicación alrededor de la abertura para permitir la entrada de luz y proporcionar un método seguro de salida en caso de emergencia. Los pozos de área a menudo son requeridos por el código de construcción y pueden ser recomendados por arquitectos y contratistas en ubicaciones donde la ley no los necesita específicamente.
Para hacer bien un área, la gente excava y despeja un área alrededor de la abertura y la alinea con soportes estructurales. Estos soportes evitan que el suelo circundante se hunda en el pozo y también mantienen limpios los árboles y arbustos, asegurando que la abertura permanezca accesible y visible libremente. Si existe la preocupación de caer en el pozo del área o crear un método para que los animales entren, se puede proteger con una rejilla.
Se pueden usar muchos materiales para revestir pozos de área, incluidos metal, madera y concreto. Se pueden emplear muros de contención de piedra o ladrillo si el pozo será muy visible, para hacerlo más agradable desde el punto de vista estético. Se pueden instalar escaleras o una escalera para facilitar el acceso. Para un apartamento en el sótano, por ejemplo, el área alrededor de la puerta principal puede ser bastante grande para crear espacio para abrir la puerta, así como espacio para que las personas se sienten afuera de la puerta.
Cuando los pozos de área son requeridos por el código de construcción, es importante asegurarse de que estén construidos según el código. Puede haber requisitos específicos sobre el tamaño y la altura de las paredes, además de estipulaciones sobre los métodos para entrar o salir del pozo. Las rejillas y cubiertas pueden ser obligatorias si un pozo de área está cerca de una acera o calle, para evitar que personas o vehículos caigan dentro.
En una nueva estructura, el pozo del área se construye a medida que la estructura sube. Las personas también pueden renovar las estructuras existentes para agregar pozos y, en los casos en que se modifiquen los edificios para crear un sótano, se requiere la instalación de una salida de sótano adecuada como parte de la nueva construcción. Se requieren aberturas lo suficientemente grandes para que las personas salgan en caso de emergencias en las que las personas no pueden salir subiendo y saliendo a nivel del suelo o por un escape de emergencia con una escalera. Los pozos de área también se pueden modificar para que actúen como conductos de distribución; históricamente, por ejemplo, muchas personas en los climas del norte recibían carbón en sus sótanos.