Las estacas topográficas son marcadores que la gente usa en proyectos de topografía para preparar los lugares de trabajo, delimitar los límites de las propiedades y proporcionar información sobre reclamos sobre recursos naturales como madera y minerales. Pueden estar hechos de madera, metal, plástico y otros materiales y, por lo general, vienen en una variedad de tamaños y colores para diferentes propósitos. Las fuentes pueden incluir proveedores de topografía y construcción, y las personas también pueden hacer o pedir las suyas propias para aplicaciones personalizadas.
Una estaca de levantamiento es típicamente pequeña, con un extremo puntiagudo para facilitar su manejo en la tierra. Puede estar codificado por colores o tener un espacio para que las personas escriban información en la estaca. Los topógrafos usan estacas cuando evalúan sitios para delimitar límites, registrar datos y transmitir información a otras personas. En un sitio de trabajo, por ejemplo, las estacas topográficas indican dónde es necesario rellenar con tierra para elevar la elevación, o cortar la tierra para bajarla. Las estacas también pueden proporcionar información sobre pendientes y nivelaciones para las personas que preparan un sitio de trabajo para la construcción.
Al colocar estacas topográficas, los topógrafos utilizan herramientas como niveles y cinta métrica para colocar con precisión cada estaca y registrar información sobre ella en un gráfico de encuesta. A menudo, esto requiere un equipo, ya que el proceso puede llevar mucho tiempo. Los miembros del equipo pueden tener diferentes tareas como tomar y llamar medidas, colocar estacas y registrar datos en sus gráficos. Las personas también pueden tomar fotografías para documentar el sitio en caso de que haya alguna confusión en el futuro.
Puede ser necesario utilizar herramientas manuales para clavar estacas cuando el suelo es duro o rocoso. Los topógrafos también pueden marcarlos con cinta de colores brillantes para asegurarse de que sean visibles. La visibilidad puede ser importante para prevenir lesiones, así como para asegurarse de que las personas puedan ver todas las apuestas en un sitio determinado cuando realizan tareas. El topógrafo puede codificar con colores las banderas para que correspondan con diferentes tipos de tareas topográficas.
Las leyes que rodean los intereses de las encuestas varían. En algunas regiones, las estacas utilizadas en un estudio de propiedad no se pueden quitar excepto con el permiso del dueño de la propiedad. También puede ser ilegal interferir con las estacas de la encuesta cuando son parte de un reclamo de recursos naturales, ya que mover las estacas podría crear una disputa de propiedad. Cuando numerosas empresas se apresuran al sitio de un nuevo hallazgo, pueden surgir conflictos sobre los intereses de la encuesta y puede ser necesario solicitar la intervención de una agencia gubernamental.