Un relé auxiliar es un relé que ayuda a otro relé o dispositivo a realizar una acción. Hace esto cuando su circuito operativo está abierto o cerrado. Estos relés se utilizan en casi todos los dispositivos electrónicos para ayudarlos a funcionar correctamente. Esencialmente, es tan simple como una acción realizada al relé que hace que un circuito se abra, se complete o se cierre y no permita que la energía viaje a través de él.
Un ejemplo de un relé auxiliar en acción se puede ver cuando se enciende una luz en una casa. El relé auxiliar es el interruptor en la pared. Una vez que el relé se abre girando el interruptor para encender la luz, se envía una señal para indicarle a la luz que se encienda. Cuando el relé está cerrado o el interruptor de la luz se gira en la dirección opuesta, se envía una señal separada para apagar la energía de la luz.
Otro ejemplo de un relé de este tipo es el botón de encendido de un televisor. Cuando un espectador presiona el botón de encendido para encender la televisión, está abriendo el relé. Luego se envía una señal a la alimentación principal para encender la televisión. Cuando presiona el botón de encendido nuevamente, está cerrando el relé y la energía se cortará.
Se puede encontrar otro tipo de relé auxiliar en un teléfono. Cuando alguien está llamando o una persona descuelga el teléfono para llamar a alguien, se abre el relé, lo que permite que la llamada se transmita o reciba. Cuando los usuarios hayan completado la llamada telefónica, el relé se cerrará hasta que se vuelva a utilizar el teléfono.
Las computadoras también tienen este tipo de relés. Cuando la computadora está apagada y el usuario presiona el botón de encendido, esto abre el relé auxiliar y le dice a la computadora que se encienda. Si el usuario presiona el botón de encendido nuevamente, el relé se cerrará, indicando a las principales fuentes eléctricas de la computadora que se apaguen o apaguen.
Los relés auxiliares también se utilizan en automóviles. Cuando el usuario gira la llave en el encendido a la posición auxiliar, esto indica al sistema eléctrico del automóvil que todo lo que esté en funcionamiento, como la radio, será alimentado por la batería del automóvil. En este caso, el relé auxiliar está en posición abierta. Una vez que se gira la llave en el encendido y se arranca el automóvil, el relé auxiliar se cierra y todo lo que esté en funcionamiento operará mediante el alternador.