Una cerradura de puerta de solenoide es un mecanismo de bloqueo de puerta remoto que se engancha o abre por medio de un solenoide electromagnético. En la mayoría de los casos, el mecanismo de bloqueo real de una cerradura de puerta con solenoide será idéntico a un ejemplo convencional operado con llave. La única diferencia entre los dos es la inclusión de un solenoide de bajo voltaje en el mecanismo, que tira del pestillo hacia la puerta cuando se activa un botón u otro controlador. El pestillo quedará retenido en la puerta mientras se presione el botón o, en el caso de un solenoide de pestillo, indefinidamente hasta que el botón o el controlador se active nuevamente. Estos tipos de cerraduras de puertas se utilizan ampliamente en accesos de seguridad remotos y puertas de automóviles.
La mayoría de las cerraduras de las puertas funcionan de una o dos formas básicas. En el caso de puertas de acceso en edificios, un pestillo o pasadores en el mecanismo de bloqueo ubicado en la hoja de la puerta se empujan hacia un compartimiento hueco o zócalo en el marco, evitando así que la puerta se abra. Una disposición de leva bastante simple permite retirar el pestillo y retenerlo en el mecanismo de bloqueo cuando se desbloquea la puerta. Las cerraduras de las puertas de los automóviles generalmente funcionan de una manera ligeramente diferente y cuentan con una leva ranurada que se bloquea sobre una barra de cierre en la carrocería del automóvil. Se utiliza una disposición de palancas y enlaces para levantar la leva y abrir o bloquear el mecanismo.
La cerradura de puerta de solenoide, por otro lado, hace uso de una bobina enrollada de alambre estático y una armadura o émbolo móvil para realizar el trabajo de la llave y los enlaces en las cerraduras convencionales. La bobina está conectada a un circuito, que incluirá una fuente de alimentación de corriente continua (CC) de bajo voltaje y al menos una entrada de control, como un botón pulsador. Cuando se activa el control, la corriente eléctrica fluye hacia la bobina, energizándola y creando un fuerte campo magnético a su alrededor. Este campo magnético atrae la armadura o el émbolo, lo que hace que se mueva rápidamente hacia la bobina. El pestillo o leva del mecanismo de bloqueo se fija al inducido o el émbolo mediante un brazo accionador y, en consecuencia, se saca de la posición de bloqueo.
En el caso de algunas puertas de acceso de seguridad, la cerradura de la puerta del solenoide permanecerá activa durante un par de segundos, cortesía de un circuito de retardo incorporado que deja tiempo para que se abra la puerta. También puede ser mantenido activo por un operador que mantenga presionado el botón de control hasta que se abra la puerta. Cuando se corta la energía al solenoide, el pestillo se reinicia y la puerta se bloquea nuevamente cuando se cierra. Cuando la cerradura debe permanecer abierta durante períodos prolongados, se puede usar un solenoide de enganche. Estos solenoides incluyen un conjunto de imanes permanentes en la parte posterior de la bobina que mantienen el émbolo en su lugar, lo que permite cortar la energía a la bobina de bloqueo de la puerta del solenoide, evitando el sobrecalentamiento y el drenaje innecesario de energía.