Los alambres Litz son cables de alimentación que se componen de varios alambres aislados individualmente. Este tipo de cable está diseñado específicamente para su uso con corriente alterna (CA) con el fin de reducir los efectos no deseados de dos fenómenos diferentes. Estos fenómenos, que se conocen como efectos de proximidad y de piel, pueden resultar en una disminución de la eficiencia en la energía de CA de frecuencia más alta. La forma en que un alambre litz trata el efecto piel es proporcionando un perfil de sección transversal más pequeño en cada alambre individual. Dado que cada cable componente también se puede torcer, también es posible minimizar el efecto de proximidad.
Uno de los principales problemas con el uso de corriente alterna de alta frecuencia es un fenómeno conocido como efecto piel. En el caso de frecuencias de corriente alterna muy altas, este efecto hace que la mayor parte de la electricidad se conduzca cerca de la superficie de un cable en lugar de distribuirse uniformemente por toda la superficie. La parte del cable que realmente transporta la corriente se conoce como profundidad de la piel. Dado que la mayor parte del cable no se utiliza para la transferencia de corriente, esta es una situación de desperdicio que también puede resultar en una reducción de la eficiencia. Una forma de lidiar con el fenómeno del efecto piel es ahuecar el alambre para que la parte no utilizada ya no esté allí, pero el alambre litz puede ser una solución más compacta.
Para hacer frente al efecto piel, cada cable litz está formado por muchos cables más pequeños. Cada uno de estos cables tiene un diámetro de aproximadamente una profundidad de piel de ancho para que todo el material se pueda utilizar para conducir la electricidad. Los cables individuales se pueden agrupar y, en algunos casos, varios paquetes se convertirán en un solo cable. Las frecuencias más altas requieren cables individuales más delgados, por lo que puede ser importante conocer las características de la corriente alterna en una aplicación en particular para elegir el cable litz correcto.
Otro problema con el que puede lidiar el cable litz es el efecto de proximidad. Este es un fenómeno que da como resultado una mayor resistencia general cuando varios cables transportan electricidad muy cerca unos de otros. La corriente puede limitarse a un área más pequeña de lo normal, lo que da como resultado una situación conocida como hacinamiento actual. Para hacer frente a este problema, cada cable de componente se puede torcer. Se pueden usar muchos tipos diferentes de aisladores, aunque a menudo se elige el poliuretano porque no es necesario quitarlo antes de soldar el cable.