Un sensor de corriente es un dispositivo eléctrico que mide el flujo de corriente eléctrica a lo largo de una línea eléctrica específica. Lo logra tomando una medida precisa de la caída de voltaje en una resistencia colocada en el camino de la corriente. Esto permite que el sensor de corriente genere una estimación del nivel de corriente que fluye a través de la línea. La salida del sensor de corriente se da como una lectura de voltaje o como una corriente continua que es aproximadamente proporcional al nivel de corriente que se mueve a lo largo de la ruta probada.
Los sensores de corriente, que se utilizaban tradicionalmente para proteger los circuitos de daños y generar informes de corriente en general, ahora se utilizan en una gama mucho más amplia de aplicaciones. Estos incluyen el seguimiento y la mejora del desempeño; proteger contra sobrecorrientes, que pueden sobrecargar una línea y ponerla en riesgo; y circuitos que funcionan con baterías, como los que tienen cargadores de baterías. Las baterías recargables pueden beneficiarse especialmente de la detección de corriente, porque sin una medición precisa de la corriente, pueden sobrecargarse fácilmente o volverse inútiles.
Un sensor de corriente funciona conectándose a una línea eléctrica activa. Una vez conectado a la línea, el sensor lee el flujo de electricidad que atraviesa la línea a medida que viaja a través de una resistencia. Una resistencia es un dispositivo que se coloca en el camino de una corriente que impide el flujo de electricidad, que normalmente se utiliza para controlar y controlar la cantidad de corriente que se mueve a través de una línea. El voltaje cae en consecuencia a medida que pasa a través de una resistencia, dependiendo del nivel general de resistencia; midiendo la proporción de esta disminución, el sensor puede calcular la corriente total de la línea.
Hay dos enfoques generales para la detección de corriente; detección del lado bajo y detección del lado alto. La detección del lado bajo conecta el sensor entre la carga original y la conexión a tierra. Este tipo de detección proporciona un método económico para medir la corriente, pero tiene la desventaja de agregar resistencia adicional a la ruta de conexión a tierra de la línea. La detección del lado alto, por otro lado, conecta el sensor entre el suministro y la carga. Por lo general, requiere un sensor más costoso, ya que se requiere un mayor nivel de precisión, pero no interrumpe la corriente de conexión a tierra como la detección de corriente a través de conexiones del lado bajo.