Un polipasto de volteo es un mecanismo montado en algunos tipos de camiones que permite levantar la plataforma de ese camión; esto, a su vez, permite que el contenido de la cama se descargue rápidamente o se «arroje». El mecanismo generalmente se controla mediante brazos hidráulicos montados de tal manera que los brazos de metal sólido del polipasto de volteo pueden girar hacia arriba, empujando así un extremo de la plataforma del camión hacia el cielo. Los brazos hidráulicos constan de dos partes: montantes y pistones. Los montantes se cargan con fluido hidráulico, generalmente algún tipo de aceite, y los pistones se montan dentro de los montantes. A medida que se presurizan los montantes, los pistones presionan hacia afuera, expandiendo el polipasto.
Los camiones volquete suelen utilizar un sistema de elevación de volteo. Estos camiones cuentan con plataformas de gran capacidad con puertas con bisagras que permiten que el material caiga libremente cuando se activa el polipasto de descarga. La parte superior de la plataforma de descarga suele estar abierta, lo que permite que otra maquinaria pesada cargue materiales en la plataforma para su transporte. Muchos camiones de volteo cuentan con algún tipo de sistema de cobertura que evita que el material salga volando de la plataforma durante el transporte. El montacargas de descarga se encuentra debajo de la plataforma y generalmente está oculto a la vista cuando la plataforma está en su posición normal de transporte.
El conductor del camión de volteo generalmente puede operar el polipasto de volteo usando los controles montados en la cabina del camión o en el costado del camión. Los controles montados en el costado del camión tienden a ser más convenientes porque el operador podrá ver dónde se descarga el material, mientras que operar la unidad desde la cabina del camión puede oscurecer la vista del operador. Muchos camiones cuentan con controles en ambos lugares para hacer posible la descarga desde varias posiciones.
A veces, un polipasto de volteo está diseñado para usarse con una camioneta estándar en lugar de un camión volquete diseñado específicamente. Estas unidades se montan debajo de la plataforma de fábrica, la cual deberá ser removida para una instalación adecuada del polipasto. Estos polipastos tienden a ser más pequeños y de menor capacidad que los polipastos de camión volquete, pero son perfectos para camionetas de tamaño completo o incluso camiones de tamaño mediano en algunos casos. Los brazos del polipasto están hechos de acero, al igual que los modelos más grandes, y los brazos hidráulicos se encargarán de levantar y sostener la carga. Sin embargo, algunos polipastos más pequeños solo pueden tener un brazo hidráulico, mientras que la mayoría de los modelos más grandes tienen dos o más.