Un transportador de palés es un equipo industrial que está diseñado para facilitar el transporte de mercancías cargadas sobre un soporte metálico conocido como palé a través de un espacio de fábrica o almacén. El palet en sí suele estar hecho de madera, aunque se pueden utilizar otros materiales; el palé soportará el peso de varias mercancías apiladas y aseguradas sobre él, y evitará que estos productos se dañen o se atasquen a lo largo del sistema de transporte de palés. Es probable que el transportador presente una serie de cilindros conocidos como rodillos o un sistema de correas.
Los rodillos se utilizan con mayor frecuencia en sistemas sin motor, aunque existen algunos sistemas motorizados que utilizan rodillos para facilitar el movimiento de los palés a lo largo de la pista. Un transportador de paletas sin motor contará con una serie de rodillos colocados en sucesión dentro del marco del transportador; Luego, la paleta debe moverse manualmente a lo largo de la pista, y los rodillos ayudarán a mantener la paleta en movimiento al reducir la fricción entre los rodillos y la paleta misma. Los sistemas de transportadores de paletas motorizados incluirán una o más cadenas de transmisión que atraviesan el marco, hacen girar los rodillos y mueven la paleta a lo largo de la pista sin la necesidad de que un asistente humano la empuje.
En su lugar, otros sistemas de transporte de palés pueden utilizar una transmisión por correa. La correa se colocará alrededor de una serie de rodillos, algunos de los cuales actuarán simplemente como unidades de soporte y algunos de los cuales realmente accionarán la correa. La paleta se asentará en la cinta y se arrastrará a lo largo de la pista a medida que la cinta se mueve. Los sistemas de correas son excepcionalmente útiles, pero pueden desgastarse con bastante rapidez. La correa debe estar tensada correctamente para evitar que se descarrile y se salga de la vía o se rompa o dañe.
A veces, el transportador de paletas es un sistema portátil que se puede plegar y transportar a varios lugares. Dichos sistemas generalmente contarán con marcos de metal con bisagras que pueden plegarse sobre sí mismos en un estilo de acordeón, o rieles modulares que se pueden ensamblar y desmontar rápida y fácilmente. La clave de estos sistemas es la portabilidad: el sistema no solo debe ser estable y utilizable cuando se instala, sino que también debe ser lo suficientemente fácil de descomponer y compactar para su almacenamiento en un camión, remolque u otro vehículo de transporte. Los rodillos deben ser lo suficientemente duraderos para resistir los daños causados por el uso regular, así como los posibles impactos que pueden ocurrir durante el transporte.