Las cocinas de los restaurantes contienen una amplia variedad de tipos de refrigeración que pueden depender del tamaño de la cocina y los tipos de alimentos que se sirven en el establecimiento en particular. Dado que los restaurantes suelen almacenar muchos tipos de alimentos e ingredientes preparados a granel, así como dispensadores de bebidas, a menudo tienen sistemas de enfriamiento de diferentes tamaños que están diseñados para contener artículos específicos. El tamaño de los ingredientes, ya sea que estén picados o preparados de otra manera, y si es necesario mostrarlos a los clientes, afectará el tipo de refrigeración que se requiere en el restaurante.
Uno de los tipos más comunes de refrigeración de restaurantes es el refrigerador de mano. Este tipo de refrigerador es similar a un refrigerador doméstico básico y contiene de dos a tres estantes en el centro, así como estantes de almacenamiento dentro de la puerta. Los refrigeradores portátiles se utilizan a menudo en restaurantes más pequeños que no tienen un gran excedente de ingredientes. Los restaurantes más grandes generalmente tienen refrigeradores, en los cuales el refrigerador es una pequeña habitación cerrada que puede almacenar artículos a granel.
Una cortina de aire es una unidad de enfriamiento alta y estrecha que tiene varios estantes espaciados delgados. Contiene un sistema de ventilador que sopla aire frío y cubre completamente la comida con aire frío en todos los ángulos. Esta variedad de refrigeración de restaurante se utiliza a menudo para bandejas de alimentos que se preparan temprano y se cocinarán en un momento posterior, como aperitivos pequeños, carnes rellenas o pasteles rellenos. También se puede usar una cortina de aire para mantener frías las hogazas de pan sin hornear u otros tipos de masa hasta que sea necesario calentarlas.
Algunos restaurantes mantienen ciertos artículos, como postres preparados y sándwiches, en exhibición cerca de la entrada o el área de espera como una forma de atraer a los clientes y mostrar cualquier artículo especial. Estas vitrinas, generalmente denominadas vitrinas de panadería o delicatessen, generalmente están hechas de vidrio y tienen dos o tres estantes de metal, junto con una puerta corrediza detrás de la unidad para que un servidor pueda acceder fácilmente a los artículos. Contienen una unidad de enfriamiento para mantener los artículos frescos mientras se exhiben.
Las estaciones de ingredientes son un tipo de refrigeración de restaurantes que generalmente implementan los restaurantes que sirven pizza, sándwiches fríos y ensaladas. Estas estaciones son mostradores planos con cubiertas frontales de vidrio. Los mostradores contienen secciones individuales que mantienen los diferentes ingredientes separados, mientras los enfrían todos al mismo tiempo. Los ingredientes ya están picados, triturados o preparados de otra manera, lo que hace que juntar los ingredientes deseados sea más eficiente.
Los restaurantes generalmente tienen a mano una unidad de refrigeración separada para enfriar bebidas, conocidas como dispensadores de bebidas. Estas unidades tienen secciones individuales que contienen diferentes refrescos, jugos, cerveza u otras bebidas, junto con una boquilla que libera las bebidas del dispensador. Los restaurantes que sirven vino, champán o alcohol fuerte a menudo tienen una unidad de refrigerador separada para almacenar botellas enteras, ya que los clientes pueden pedir botellas enteras o sus bebidas pueden servirse directamente de la botella en la mesa.