Los alicates de corte son un tipo de herramienta manual y de accionamiento humano que aumenta la fuerza de la mano del usuario para permitirle cortar materiales resistentes. Un par de alicates de corte, como casi todos los alicates, se basan en un sistema de palanca y fulcro para transferir potencia amplificada al punto de trabajo de la herramienta. Los mangos actúan como una palanca, aumentando el agarre del usuario. El punto donde las dos partes de los alicates se unen es un punto de apoyo, que mueve la potencia amplificada al extremo de corte más pequeño.
Los seres humanos han usado pinzas durante miles de años. El proceso de fundición y forja de metal es casi imposible sin algún tipo de herramienta para sujetar los materiales calientes. Esta herramienta solía ser un par de tenazas, que es un tipo de alicates. Desde aquellos días, los tipos y variaciones de alicates han seguido aumentando. Hoy en día, existen muchos estilos reconocidos de alicates; cuatro de ellos son variedades de alicates de corte.
Los alicates de instalador de líneas son alicates de corte que se utilizan principalmente para cortar alambre. Estos alicates tienen una construcción pesada que puede soportar el abuso, torsión y flexión. Parecen un par de alicates normales para trabajo pesado, pero tienen un extremo plano y una sección de corte debajo del área de agarre. Los alicates para instaladores de líneas siempre tienen mangos aislados para proteger a los usuarios de los golpes. Algunos tipos de alicates tienen varias capas de aislamiento para permitir que los usuarios vean cuando una capa se agrieta o se desgasta.
Los alicates diagonales son solo para cortar. Donde los alicates del liniero todavía tienen un área de agarre, los alicates diagonales no lo tienen. Estos alicates tienen mangos contorneados para permitir que los usuarios ejerzan la máxima fuerza sobre ellos sin lastimarse las manos. El extremo de trabajo de los alicates solo contiene un filo que corre en la misma línea que los mangos. Los alicates reciben su nombre de la forma diagonal de sus dos filos.
Los alicates de pellizco funcionan de manera similar a los alicates diagonales, excepto que el borde de corte es perpendicular a los mangos. Esto hace que los alicates de pellizcar sean más adecuados para cortar pequeñas cantidades de material, como el extremo de un cable o cordón. Los alicates diagonales funcionan mejor para cortar cosas grandes, como cortar un alambre por la mitad para poder trabajar en ambos extremos individualmente.
Los alicates de punta fina son probablemente la variedad más conocida de alicates de corte. Estos alicates tienen mangos contorneados como los pilares diagonales o de pellizco y una sección de corte y un mango aislado como el liniero. También tienen una punta alargada que puede deslizarse en espacios profundos donde otros alicates no pueden alcanzar. Esto les permite tirar de los cables donde pueden cortarse con la punta de la aguja o con un juego de alicates de corte más tradicionales.