Una placa de tracción es una placa que se utiliza para adelgazar alambre, que también se llama alambre de trefilado. Por lo general, de metal y, a menudo, rectangular, esta herramienta se utiliza para adelgazar cables en espesores específicos, llamados calibres. Algunos métodos de trefilado pueden fortalecer el alambre metálico. Aunque algunos fabricantes los utilizan, los artistas que hacen joyas hechas a mano suelen utilizar los platos para dibujar. Cuando se usa una placa de arrastre, un joyero inserta un alambre en un agujero que presiona el alambre en el nuevo calibre deseado.
Los cables se pueden dibujar uno a la vez o en grupos de cables más pequeños. Las placas para trefilado pueden tener un orificio de un tamaño o varios orificios para dibujar varios tamaños. El trefilado se suele utilizar para adelgazar alambre de metal, pero la técnica también se ha utilizado para dar forma a tacos de madera, así como hilos de vidrio para fibra óptica. El material utilizado en una placa de tracción puede ser diferente para adaptarse al tipo de metal estirado. Los metales más duros para estirar requieren materiales más fuertes como el carburo de tungsteno y el diamante.
Cuando un joyero tiene como objetivo tejer alambre a mano, la placa no es la única herramienta necesaria. Este proceso también requiere un tornillo de banco, algo de lubricante para trefilado de metales o lubricante para placas de tracción, limas metálicas y alicates de agarre además de la placa perforada. El tornillo de banco se utiliza para mantener la placa de tracción en su lugar para el procedimiento. El lubricante ayuda al cable a pasar por los agujeros, y las limas se utilizan para afilar el cable para que encaje en los agujeros. Los alicates de agarre se utilizan para sujetar el cable, sujetándolo firmemente mientras se tira a través de uno de los orificios de la placa de tracción.
Para algunos, trefilar alambre puede ser un ahorro de dinero, pero para otros, dimensionar el alambre a mano puede resultar más problemático de lo que valen los ahorros de dinero. Comprar alambre puede ser barato, lo que hace que el trabajo de trefilado sea una elección incómoda. Para aquellos que usan una gran cantidad de cable, una placa de tracción puede ahorrar dinero al permitirle al usuario cambiar el tamaño del cable sobrante que es demasiado grande. La placa plana también se puede utilizar para enderezar cables que se hayan doblado.
Otra herramienta llamada placa de arrastre también se utiliza para estampar o perforar chapas metálicas. En el estampado, es la placa que sujeta el sello utilizado para formar la chapa. La herramienta se utiliza para dar forma al metal en formas u hojas en blanco, un proceso generalmente realizado por una prensa hidráulica.