Una bobina de válvula solenoide, que normalmente tiene un cable de cobre o aluminio, se utiliza a menudo para generar un movimiento lineal a partir de la electricidad. La bobina está formada por un alambre que envuelve un espacio hueco que contiene un núcleo ferromagnético. Configurada de tal manera que la estructura crea un campo magnético, la unidad generalmente usa este magnetismo para mover un émbolo de válvula. Este componente suele ser el núcleo ferromagnético de una válvula, que puede provocar que se abra y se cierre. La mayoría de las veces, una bobina de válvula solenoide puede funcionar con muchos voltajes diferentes y, a menudo, está disponible en una variedad de construcciones.
Capaces de operar con corriente continua (CC) o corriente alterna (CA), los modelos de bobina de válvula solenoide pueden venir en una variedad de voltajes. Algunos funcionan hasta seis voltios, mientras que otros son compatibles con sistemas de 220 o 240 voltios. Los principiantes en la ciencia eléctrica generalmente se benefician de los tipos de bajo voltaje porque las posibilidades de recibir una descarga son menores. Muchos tipos de solenoides de 12 voltios de CA son adecuados para los aficionados, mientras que las versiones de CC se utilizan a menudo con maquinaria industrial. Por lo general, se utiliza una bobina de CC con cables cargados positiva o negativamente en cualquiera de los terminales.
El campo magnético en una bobina de válvula solenoide generalmente se invierte cambiando la polaridad de la corriente eléctrica. En algunos casos, ese campo magnético se invertirá mientras que el émbolo de la válvula se puede tirar en la misma dirección, si su polaridad inducida también se invierte. Este efecto ocurre con mayor frecuencia cuando se integran émbolos de hierro en la bobina de la válvula solenoide, en lugar de imanes de barra.
Los fabricantes ofrecen varias configuraciones de bobina de válvula solenoide. Una bobina envuelta en cinta generalmente presenta un componente en forma de carrete con el cable conductor enrollado a su alrededor. La cinta aislante se envuelve alrededor del cable. Las bobinas encapsuladas son diferentes en que se usa una resina para cubrir el alambre y generalmente están más protegidas contra la humedad. Los cables también tienden a ser más fuertes, por lo que las variedades encapsuladas se utilizan a menudo en entornos industriales.
Algunos tipos de bobina de válvula solenoide vienen con un conector en lugar de cables conductores. Las clavijas o clavijas de metal se extienden desde la carcasa de la bobina y se conecta un enchufe en una configuración hembra. Los componentes se pueden reemplazar rápidamente de esta manera, en lugar de reparar una bobina de válvula solenoide, y estos modelos suelen estar mejor aislados y protegidos de la entrada de agua. Este tipo de bobinas a menudo vienen en algunos tamaños estándar, mientras que se pueden usar diferentes con una válvula, según la marca.