Un convertidor flyback es un convertidor reductor-elevador en el que la corriente eléctrica está aislada, evitando que la energía se transfiera entre las entradas y salidas. Se utiliza en aplicaciones tanto con corriente alterna (CA) como con corriente continua (CC). Se forma un transformador dentro del circuito dividiendo el inductor, y los convertidores flyback se utilizan en sistemas de alta potencia, como computadoras y televisores, para permitirles consumir la menor cantidad de energía posible. Se prefieren principalmente porque utilizan menos componentes que otros dispositivos eléctricos y son relativamente baratos de incluir.
El convertidor flyback funciona cambiando rápidamente entre los estados de encendido y apagado. Un transistor de efecto de campo semiconductor de óxido metálico (MOSFET) y un diodo se utilizan para controlar la conmutación. Cuando el convertidor está encendido, un transformador almacena energía y luego la libera cuando la unidad está apagada. El acoplamiento estrecho del devanado primario con el secundario minimiza la inductancia de fuga o la caída de corriente debido al flujo magnético entre los devanados desalineados. En un convertidor flyback, la energía generada por este se libera en forma de calor.
Cuando el interruptor del convertidor flyback está encendido, la entrada principal del transformador y la fuente de voltaje de entrada están vinculadas. Si está apagado, el interruptor permite que la energía se mueva desde el transformador a la salida del convertidor. Con energía almacenada en el transformador, se pueden incluir varias salidas. Los convertidores también tienen un riel que carga para que el transformador se energice mediante modulación de ancho de pulso.
Al permitir un bajo consumo de energía, la conversión de energía eléctrica de un convertidor flyback es adecuada para dispositivos que operan de 50 a 100 vatios. Cada salida agregada consta de su propio devanado, diodo y condensador, y varias salidas pueden agregar suficiente voltaje para aumentar la inductancia de fuga. El voltaje de timbre causado por esto puede reducirse mediante un circuito amortiguador. Esto asegura una protección adecuada según el tipo de transistor utilizado.
La eliminación del diodo del sistema clasifica a la unidad como un transformador de retorno, que se utiliza para hacer funcionar una lámpara de plasma o un multiplicador de voltaje. En general, el convertidor y el circuito de control deben estar aislados en un convertidor flyback. El control del modo de corriente es esencial para estabilizar la potencia de salida. Las señales para el control del modo de voltaje se crean usando un optoacoplador en el circuito o usando un devanado de bobina adicional. La regulación de los modos de voltaje y corriente es importante para elementos como los cargadores de teléfonos, que requieren una alta precisión que se logra mediante un análisis exhaustivo de la forma de onda y principios de diseño impulsados por computadora.