Un tubo de tiro es una parte importante de una turbina, que se utiliza para transformar el agua en energía. Se encuentra dentro del sistema de tuberías en chorros, presas o en cualquier otro lugar donde las turbinas ayuden a realizar trabajos mecánicos difíciles. Las turbinas deben tener una cantidad mínima de agua para impulsarlas a fin de producir suficiente energía. Sin estos tubos, la presión podría caer debido a la falta de agua y, a su vez, toda la turbina podría dejar de funcionar y se podría perder la energía.
El propósito principal del tubo de tiro es monitorear la entrada de agua. La turbina tiene algo llamado «carrera de cola», que es la parte más baja de una presa o proyecto de construcción donde el agua se acumula. El tubo conecta la turbina a esta pista de cola, lo que permite que la turbina esté fuera del agua pero aún tenga acceso al agua.
Un tubo de tiro puede ser relativamente simple de construir, pero debe ser lo suficientemente fuerte y resistente para soportar los elementos y el trabajo de las turbinas. Uno también puede ser recto o curvo, dependiendo de la construcción general de la turbina.
Con esta parte, es posible mantener la importante columna de agua que mantiene funcionando la turbina. Se puede mantener el nivel de agua correcto a pesar de cualquier posible falta en la cantidad de material que fluye hacia la máquina. En este asunto, el tubo puede ayudar a mantener regular la entrada de agua a la turbina, incluso si los niveles de agua bajan, para que la turbina pueda funcionar correctamente con la cantidad correcta de presión mantenida.
A menudo, los tubos de tiro deben instalarse debajo de una presa, un avión u otra maquinaria que esté controlada por el trabajo de la turbina. Deben ser lo suficientemente fuertes para soportar la presión que se les ejerce. Si se instalan o reparan después de que la turbina ya está funcionando, a veces deben colocarse mientras otras partes también funcionan, a veces incluso cuando el aire, el gas o el agua ya fluyen a través de la turbina. Como resultado, deben colocarse en la turbina mediante un movimiento cuidadoso a lo largo del borde del equipo.