Se utiliza una máquina de inyección de plástico para convertir el plástico líquido en sólidos. El plástico líquido, hecho de varias resinas según el producto deseado, se utiliza para crear una amplia variedad de objetos y piezas. Las máquinas utilizadas para producir los plásticos varían en tamaño, desde muy pequeñas hasta extremadamente grandes, según el producto final deseado.
Parte de la popularidad de la máquina de inyección de plástico se basa en su construcción simple y económica y su facilidad de uso. Tiene solo una pequeña cantidad de partes principales. Estos incluyen la tolva, el barril, el calentador, una aguja de émbolo, una unidad de carcasa y un dispositivo de expulsión. Los tamaños y tipos de cada una de estas piezas varían según los materiales que se moldeen.
Una vez determinadas las dimensiones y la forma del producto deseado, se elige la máquina de inyección de plástico adecuada. Es posible que tenga que fabricarse especialmente si el producto tiene un tamaño o forma extraños. Las materias primas se vacían en la tolva. Si se utilizan tintes o tintes, se añaden en este punto.
Los materiales se introducen en el barril por gravedad y se vuelven líquidos a medida que se aplica calor. Cuando se completa este proceso, el líquido se introduce en el molde a través de un sistema de inyección de pistón o un tornillo alternativo. Se prefiere el sistema de inyección de ariete cuando se necesita al menos 1/5 del material de la tolva en el molde; el tornillo alternativo se prefiere para cantidades menores, ya que proporciona un mayor control.
Mientras el líquido se enfría en el molde y se solidifica, el molde se mantiene estable mediante fuerza mecánica o hidráulica. Esta fase determina cómo se verá el producto final. Las diferentes resinas se encogen a diferentes velocidades y los diseños de moldes tienen en cuenta estas fluctuaciones para garantizar los resultados deseados.
Las máquinas de inyección de plástico son muy fiables en su funcionamiento. Si surgen problemas de rendimiento, normalmente se resuelven de forma rápida y sencilla. La reducción de la temperatura de calentamiento en la tolva generalmente puede remediar rápidamente los productos chamuscados o quemados. Hacer ajustes al grosor o al calor del molde puede resolver los problemas de deformación. La regulación de la temperatura, los niveles de presión o el contenido de humedad puede corregir las inconsistencias de la superficie.
La introducción de la máquina de inyección de plástico en 1872 transformó la industria del plástico. La industria de la inyección de plástico produce alrededor del 32% en peso de los plásticos de la tierra y tiene ingresos anuales de miles de millones de dólares estadounidenses. A la industria se le atribuye la fabricación de millones de piezas de fabricación, componentes de máquinas y bienes de consumo resistentes y económicos cada año.