Una llave dinamométrica es una herramienta que permite controlar la fuerza circular, o torque, al colocar, quitar o apretar un perno o una tuerca. Viene en muchos estilos diferentes y niveles de complejidad dependiendo de sus aplicaciones.
Una simple, llamada llave dinamométrica de viga, tiene una escala en la llave que medirá la cantidad de torque que se está utilizando. La escala está unida a un brazo ligeramente flexible que mostrará la escala de torsión cuando la llave esté en uso. Este tipo puede estar bien para uso general, pero tiende a ser algo inexacto en sus medidas. Cuando se debe medir muy específicamente la cantidad de torque, no es aconsejable utilizar la llave dinamométrica simple.
Otro tipo de uso bastante común se llama llave dinamométrica de clic. Antes de usar la llave, se puede configurar para que proporcione una cantidad específica de torque y no más. Cuando se alcanza la cantidad de torque necesaria, el mecanismo de la llave se desliza para que no se pueda aplicar más fuerza.
Las llaves dinamométricas de clic se utilizan normalmente para apretar los tornillos de las ruedas de los coches. Demasiado torque puede dañar el metal que sujeta el perno y hacer que la rueda se afloje. Esta herramienta también se puede usar para sujetar pernos de techo, pernos en bicicletas y en cualquier aplicación donde sea necesario apretar tuercas y pernos.
El precio de la llave dinamométrica puede variar mucho. El tipo de viga suele tener un precio mucho más bajo, pero puede ser una mala opción cuando se requiere precisión en el torque. Una llave dinamométrica de clic bastante bien hecha tiene un precio más alto, que puede variar según el tamaño de la llave requerida. Las personas también pueden tener juegos de llaves, ya que no todos los tornillos y tuercas miden lo mismo. Por ejemplo, alguien que compra una llave dinamométrica para una bicicleta querría un accesorio de medición de diámetro mucho más pequeño que una persona que compra una para apretar los pernos del techo.