El término «desempañador» se puede utilizar en referencia a varios tipos diferentes de dispositivos que se utilizan para eliminar la niebla o la niebla. El dispositivo que se está discutiendo es generalmente claro en el contexto de la conversación, ya que se utilizan en aplicaciones muy diferentes, desde automóviles hasta equipos de buceo. Estos dispositivos están disponibles en varios fabricantes diferentes, algunos de los cuales también desarrollan productos personalizados para usos especiales.
En el sentido de buceo, un desempañador está diseñado para eliminar la niebla del interior de las gafas de buceo. Hay una serie de tácticas utilizadas por los buceadores, los que practican snorkel y otras personas que usan gafas para eliminar la niebla y evitar la acumulación de niebla. En este caso, el desempañador es en realidad un compuesto químico que se pasa a través de las gafas para eliminar la acumulación y evitar la futura acumulación de niebla. Las soluciones antivaho están disponibles en las tiendas que venden suministros de buceo, así como a través de catálogos de buceo.
Muchos coches tienen una función conocida como antivaho que se utiliza para hacer frente a la condensación en el cristal de la ventana. Dado que la condensación puede afectar la visibilidad, los conductores quieren poder eliminarla lo más rápido posible. El desempañador calienta el vidrio, fomentando que la condensación se disipe y despejando la ventana. Estos dispositivos generalmente no están diseñados para derretir la escarcha, y la escarcha requiere un raspador para quitarla con éxito y limpiar la ventana, a menos que la escarcha sea muy ligera.
En el sentido de la fabricación industrial, un antivaho es un filtro que se instala en las unidades de procesamiento de vapor. A medida que el vapor pasa a través del desempañador, las gotas se adhieren al filtro y extraen gotas grandes del vapor. Las gotas se pueden filtrar hacia la parte inferior, lo que permite que el vapor suba y salga del dispositivo por la parte superior, mientras que el líquido se acumula en la parte inferior. Una vez pasado a través de un separador de vapor, el vapor y el agua respectivos se pueden utilizar de diversas formas.
Clásicamente, el antivaho usado en una unidad de procesamiento de vapor es una almohadilla antivaho hecha de malla metálica tejida. El dispositivo generalmente está diseñado para ser limpiable y reemplazable, de modo que pueda ser reparado a medida que se desgasta con el uso. Un problema con las almohadillas de malla es que el desempañador tiende a atrapar partículas, ya que a menudo se forman gotas alrededor de las partículas y, como resultado, pueden ensuciarse con el tiempo. Por lo tanto, es importante que los técnicos y usuarios puedan repararlo para que la unidad de procesamiento de vapor se mantenga en buen estado de funcionamiento.