Un pasacables es un dispositivo que se utiliza para guiar un cable, cuerda o cadena y evitar que se enganche o se deshilache. Puede ser nada más que un agujero en una placa de acero o madera o puede ser tan complejo como una unidad de rodillo. El pasacables permite tirar del cable o la cuerda en una dirección que no se aleja de la línea. La línea se coloca en un carrete directamente desde el pasacables mientras entra en el pasacables en ángulo.
Si bien los pasacabos se encuentran principalmente en barcos de vela y equipos de construcción pesados, una versión de uso común se encuentra en los cabrestantes de vehículos pequeños. Por lo general, el tipo de rodillo, este pasacables permite que el cable del cabrestante funcione fácil y suavemente a medida que la línea se enrolla de nuevo en el cabrestante. Al funcionar con menos resistencia, el cabrestante puede funcionar durante más tiempo sin sobrecalentarse y consume menos amperaje de la batería.
En un barco de vela, el dispositivo ayuda a subir y bajar las velas de manera suave. La tripulación tira de la cuerda horizontalmente mientras iza la vela verticalmente. Al pasar la cuerda a través de un agujero en un bloque de madera montado en la cubierta del barco, la tripulación puede utilizar mejor su fuerza y izar la vela pesada. El pasacables también ayuda a mantener la cubierta ordenada y ordenada.
Fairleads se ha utilizado desde la época del Imperio Romano. Las cuerdas que amartillaban grandes catapultas se pasaban a través de guías y se enrollaban en carretes. Los orificios podrían lubricarse con grasa animal o productos derivados del petróleo no solo para enrollar más fácilmente, sino también para desenrollar y disparar más rápido. Las catapultas no eran las máquinas que usaban guías; Los puentes de dibujo también los utilizaron para fortalecer y ayudar a subir y bajar.
Un dispositivo de diseño simple que se ha encontrado útil durante siglos, el pasacables se ha utilizado en casi todas las culturas y civilizaciones. Desde los sistemas de frenado de los vagones Conestoga en el oeste de Estados Unidos hasta los campanarios de Notre Dame, los pasacables han ayudado a las cuerdas y cables a tirar y evitar que se deshilachen durante siglos.
Al colocar un borde liso contra la línea, se permite pasar libremente a través de la abertura sin causar daños. Al instalar un dispositivo de rodillo real para que la línea entre en contacto, se permite que la línea funcione prácticamente sin resistencia adicional. Mojar o lubricar la línea a medida que pasa a través del orificio evitará que el calor dañe la línea y provoque que comience a deshilacharse.