El término carga de cable se utiliza en el ámbito de la electrónica y los circuitos eléctricos. Es una referencia que se utiliza para describir la cantidad de señal que un cable específico es capaz de soportar cuando se envía a través de él. La carga varía según la longitud del cable, el grosor o «calibre» del cable y el material del que está hecho el cable específico.
Cuanto más grueso sea el calibre y más denso o conductor sea el cable, mayor será la clasificación que recibirá el cable en términos de la carga de cable aceptable para ese cable. Por lo general, se mide en voltios. Se utilizan voltios ya que la mayoría de las capacidades de señal de las que dependen los diferentes cables y dispositivos están directamente relacionadas con el voltaje, la corriente o la conversión de una señal de entrada en voltaje.
La razón por la que la mayoría de los cables eléctricos están clasificados en un sistema de carga de cables es porque cuando una señal, como el voltaje, pasa a través de la salida de un dispositivo de circuito y se envía a otro dispositivo a través de un cable, la energía que se transfiere a menudo produce calor. En materiales altamente conductores, como el cableado de cobre, el cable puede calentarse tanto que si el cable es demasiado pequeño para la energía que se envía a través de él, el cable se sobrecalienta. Esto podría hacer que el cable se vuelva quebradizo y se rompa.
Un cable roto es muy peligroso para el circuito. Pueden ocurrir daños si el extremo roto del cable entra en contacto con cualquiera de las otras partes del circuito. Esto significa que si la carga del cable es superada por la cantidad de voltaje que se envía al dispositivo, este exceso de energía podría provocar que el cable falle y dañe el dispositivo en su conjunto. El exceso de voltaje podría incluso provocar un incendio eléctrico.
Para evitar incendios y daños, es imperativo asegurarse de que la carga que se envía al cable para el dispositivo esté por debajo de la capacidad de carga del cable en particular. Para hacer esto, cualquier electricista local debe tener una tabla de límite de carga y calibre de cable. Estos gráficos se pueden comprar por una tarifa nominal.
Si un gráfico no es útil, los usuarios generalmente pueden buscar un calibre de cables de muchos sitios diferentes de cálculo de carga de cables en línea. Conocer los límites de capacidad y voltaje del cable que se está utilizando ayudará a evitar cualquier daño en el circuito o dispositivo causado por cables que se instalan en lugares donde no son compatibles. Estos gráficos también mostrarán, de manera práctica, el tamaño o tamaños de cable que generalmente se consideran excesivos o demasiado grandes para el proyecto en cuestión.