Un carrete de manguera contra incendios es parte del equipo especializado que se utiliza para extinguir incendios. Los bomberos utilizan estos carretes para distribuir rápidamente mangueras contra incendios desde sus camiones de equipos en el lugar de un incendio. Otro tipo de carrete de manguera contra incendios es parte del equipo de seguridad estándar en muchos edificios. Si se usan correctamente, los carretes de manguera contra incendios evitan que las mangueras de agua se enreden y permiten que las mangueras se transporten en cualquier dirección. Las mangueras adjuntas pueden aplicar agua a un incendio incluso si la mayor parte de la manguera todavía está enrollada alrededor del carrete.
La extinción de incendios se remonta a la antigua Roma, pero la manguera contra incendios es un invento relativamente reciente, que se utilizó por primera vez para este propósito en el siglo XVII. Los avances en ingeniería y tecnología hicieron que los equipos de extinción de incendios fueran más pequeños, livianos y seguros a lo largo de los siglos XIX y XX. Un desafío importante durante este tiempo involucró las mangueras de agua; Los bomberos necesitaban cientos de pies de manguera pesada y difícil de manejar que pudieran apuntar al sitio de un incendio a los pocos minutos de una alarma. El carrete de manguera contra incendios resolvió este problema, permitiendo que las mangueras plegables se almacenen en un área compacta y luego se extiendan inmediatamente cuando sea necesario. Los camiones de bomberos todavía usan estos carretes especializados en los tiempos modernos.
Un carrete de manguera contra incendios permite plegar o enrollar una manguera contra incendios para un fácil almacenamiento. El carrete central está diseñado para aceptar la manguera sin enredarse. En ocasiones, se incluirá una guía incorporada para facilitar la extensión de la manguera, y todo el conjunto del carrete a menudo se balancea sobre un brazo adjunto para que la manguera se pueda transportar en cualquier dirección. El extremo de la manguera está conectado a un suministro de agua. El agua puede dirigirse hacia un incendio sin importar cuánto se haya extendido y controlado la manguera con un mango y una válvula en la boquilla.
El carrete de manguera contra incendios es más común en camiones de equipos de bomberos. Otra versión se encuentra en oficinas y otros grandes edificios. Este carrete generalmente se fija a una pared o se almacena en un hueco en una pared y se etiqueta claramente. En caso de incendio, cualquier persona puede extender la manguera, lo que hace que una válvula automática desvíe el agua presurizada del suministro de agua del edificio mediante el uso de una bomba contra incendios. La boquilla de la manguera contra incendios contiene una válvula especializada, llamada válvula de bola, que permite al usuario controlar la dirección y la cantidad de agua y, a veces, la fuerza del rocío.
El carrete de manguera contra incendios es algo común, especialmente en los rascacielos. Los edificios altos requieren sus propios sistemas de seguridad contra incendios debido al desafío de llegar a los rascacielos con equipo estándar de extinción de incendios. Los carretes de manguera aparecen con frecuencia en películas, televisión y dibujos animados, a menudo con un uso diferente al de la lucha contra incendios. En la película de suspenso de 1988 Die Hard, el personaje de Bruce Willis usa una manguera contra incendios y un carrete como cuerda de seguridad improvisada para escapar de una explosión en un tejado. El espadachín borracho de Peter O’Toole hace un uso similar de un carrete de manguera contra incendios para lograr un efecto cómico en My Favorite Year de 1982.