La soldadura con gas inerte de tungsteno (TIG), a veces denominada soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW), es un método de soldadura popular en el que se utilizan un electrodo de tungsteno, un gas inerte y una copa de cerámica para soldar el metal. La soldadura TIG ofrece ventajas en términos de versatilidad y uso de amperaje porque utiliza menos energía que otros métodos de soldadura. También se logra una soldadura limpia haciendo un cordón de soldadura de perfil bajo, y no queda escoria después de que se completa la soldadura. La mayor ventaja de la soldadura TIG es el control, tanto en términos del electrodo en sí como de la corriente.
La soldadura TIG utiliza menos amperaje que otros métodos de soldadura, lo que puede parecer una desventaja al principio, pero realmente ayuda al soldador TIG. Cuando una antorcha usa una cantidad alta de amperaje, es ideal para barras de metal grandes y gruesas, pero no tan buena para piezas de metal delgadas. Con un soplete de bajo amperaje, el soldador TIG puede trabajar en piezas delgadas de metal y otros metales que no pueden soportar amperajes altos.
El amperaje más bajo y un mecanismo de pie que permite al soldador cambiar el amperaje hacen que la soldadura TIG sea más versátil que otros métodos de soldadura. Un soldador puede pasar de trabajar en piezas delgadas de metal a trabajar en piezas gruesas y puede soldar diseños intrincados sin dejar marcas de soldadura obvias. El soldador TIG es pequeño, casi como un bolígrafo, lo que permite que los soldadores lo utilicen para casi cualquier propósito. El gas inerte utilizado en el soldador le permite trabajar en diferentes metales. El argón es mejor para acero y titanio, el helio es mejor para acero inoxidable y cobre, y una combinación de argón y helio es mejor para aluminio y aleaciones que incluyen aluminio.
Algunos métodos de soldadura dejan escoria cuando están terminados, lo que hace que el producto terminado parezca descuidado. Esto también es una pérdida de tiempo, porque el soldador tiene que limpiar la escoria para hacer un producto o trabajo de soldadura presentable. La soldadura TIG es muy limpia y no deja escoria en absoluto, por lo que el soldador puede concentrarse en soldar en lugar de limpiar el metal.
La ventaja que se cita con más frecuencia de un soldador TIG es su control. El calor y el amperaje se controlan y cambian con precisión mediante un mecanismo de pie. El mecanismo de soldadura en sí es muy delgado y parecido a un bolígrafo, por lo que, aunque se necesita destreza, el soldador tiene un control de soldadura superior. Esto ayuda a producir trabajos de soldadura de alta calidad, especialmente cuando hay curvas o diseños intrincados en el metal base.