Un directorio de ofertas es un sitio web que funciona como una subasta de enlaces de anunciantes. Los anunciantes pujan por la visibilidad y el estado de la página principal de un sitio web. Los anunciantes con las ofertas más altas tienen enlaces que figuran más arriba en el directorio y, por lo tanto, tienen una mayor probabilidad de que los visitantes hagan clic en ellos. Los anunciantes pueden encontrar que este tipo de directorio es más práctico y rentable que los listados tradicionales pagados con precio fijo porque el modelo de oferta les permite a los anunciantes un mayor control sobre su posición en la lista y puede ahorrarles dinero.
Algunos directorios de ofertas pueden permitir a los anunciantes agregar descripciones debajo de sus enlaces. Esto es especialmente útil para los propietarios de sitios web que tienen nombres de dominio ambiguos. Por ejemplo, el propietario de un sitio web que tiene un nombre de dominio compuesto solo por números puede encontrar que incluir una descripción puede ayudar a comercializar su sitio web.
Muchos directorios requieren que los anunciantes realicen ofertas mínimas como parte de sus envíos a los directorios. Afortunadamente, estas ofertas mínimas suelen ser montos modestos. La verdadera posición de un sitio web en el directorio de ofertas será determinada por las ofertas de su competencia. Por ejemplo, una categoría de directorio popular puede requerir una oferta más alta para estar en la página principal, mientras que solo una fracción de esa cantidad puede ser necesaria para permanecer en la página principal de una categoría menos popular. Los propietarios de directorios pueden crear tantas categorías como deseen.
La configuración de un directorio requiere un servidor web y un software de directorio de ofertas. El software puede variar de simple a complejo. Muchos directorios de ofertas se pueden configurar en unos minutos simplemente descargando los archivos apropiados y cargándolos en un host.
La comercialización de un directorio debe estar en la parte superior de la lista de prioridades de cualquier propietario de directorio. La publicidad del directorio de ofertas llamará la atención de los propietarios de sitios web que, a su vez, desean anunciar sus sitios web en el directorio. Los propietarios de directorios de ofertas también tendrán que dedicar tiempo a la clasificación de sus páginas, su visibilidad a través de enlaces y sus campañas publicitarias para atraer a una audiencia general de Internet que hará clic en los enlaces. El éxito del directorio probablemente dependerá de qué tan bien el propietario de un directorio de ofertas pueda atraer tanto a los propietarios de sitios web como al usuario promedio de Internet.
Algunos propietarios de directorios de ofertas pueden incluso promocionar sus directorios enviando su sitio web a otros directorios de ofertas o incluyéndolos en sitios web dedicados a directorios. Su objetivo es aumentar la visibilidad del nuevo directorio. Sin embargo, una vez que el propietario del directorio de ofertas ha establecido el directorio, ha comercializado con éxito el sitio web y comienza a recibir ofertas regulares, el proceso se automatiza y el propietario solo necesita disfrutar recibiendo ofertas y pagos.