Los servidores de juegos Source® son el medio por el cual las personas pueden jugar a ciertos juegos multijugador en línea. Cualquier juego que esté basado en el motor Sourge® y sea capaz de jugar en línea utiliza este tipo de servidor. Es posible instalar un servidor de juegos Source® en una computadora personal que hace uso de una conexión a Internet regular, aunque los proveedores de servicios de juegos (GSP) generalmente también los alquilan. Estos servidores se pueden instalar manualmente, aunque también es posible utilizar un programa gratuito conocido como la herramienta de actualización del servidor dedicado Half-Life (HLDS) para descargar, actualizar y configurar los archivos necesarios. Con esta herramienta, se puede crear un servidor de juegos Source® sin necesidad de poseer el juego en cuestión.
Presentado por primera vez en 2004, el servidor de juegos Source® utiliza una base cliente-servidor bastante estándar para los juegos en línea. En este tipo de relación, la computadora servidor es responsable de calcular todas las diversas relaciones entre los objetos del juego. Las computadoras cliente se conectan al servidor, que procesa sus entradas y luego devuelve los resultados. Si alguna vez hay alguna discrepancia entre la versión del servidor del mundo del juego y la versión contenida en un cliente, el servidor se considera autorizado. Esto puede provocar discrepancias en situaciones de gran retraso, como una mala detección de aciertos.
Hay dos tipos diferentes de servidores de juegos Source®, que se diferencian según el tipo de instalación. Un servidor de juegos Source® dedicado es la versión que se puede alquilar a los GSP, aunque también es posible realizar dicha instalación en una máquina personal. Los servidores dedicados se ejecutan independientemente de cualquier cliente y pueden permanecer operativos independientemente de si hay alguien conectado. Este tipo de servidor normalmente también se puede crear sin tener el juego en cuestión. La herramienta de actualización HLDS se puede utilizar para obtener los archivos del servidor para una variedad de juegos Source®, GoldSrc y de terceros.
El otro tipo de servidor de juegos Source® se denomina servidor de escucha. Para iniciar este tipo de servidor de juegos Source®, el juego en cuestión debe comprarse e instalarse por completo porque la opción necesaria generalmente se encuentra dentro del menú. Estos servidores funcionan al mismo tiempo que una versión de cliente del juego, de modo que un jugador actúa como anfitrión y como cliente. Luego, otros clientes pueden conectarse al servidor y jugar con normalidad. Si el anfitrión deja de jugar, el servidor de escucha deja de existir y el juego terminará.