Cuando Amazon abrió sus puertas cibernéticas en julio de 1995, el sitio era solo una página de texto separada por titulares y coronada por el primer logotipo de la empresa, una letra A mayúscula, con lo que se suponía que era un río que lo atravesaba. Incluso entonces, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, afirmó que era «la librería más grande de la Tierra», y ahora ciertamente lo es, y mucho más. El primer libro vendido en Amazon fue ordenado por el ingeniero de software John Wainwright en abril de 1995. Usando una versión beta del sitio, compró Fluid Concepts And Creative Analogies: Computer Models Of The Fundamental Mechanisms Of Thought de Douglas Hofstadter, un libro sobre inteligencia artificial. .
Cuando la idea de Amazon hizo clic:
Wainwright incluso se quedó con el comprobante de venta del libro, que dice: «¡Gracias por comprar en Amazon.com!».
Bezos originalmente quería llamar a su empresa Cadabra, como en «abracadabra», pero cuando su abogado pensó que decía «Cadaver», Bezos decidió optar por una alternativa.
La primera venta fue importante para Bezos. Ahora hay un edificio en el extenso campus de Seattle de Amazon que lleva el nombre de Wainwright, quien gastó solo $ 27.95 USD para ganarse un lugar en la historia de la tecnología.