El software de subastas de código abierto permite al administrador configurar su propio sitio web de subastas, donde los miembros pueden poner artículos a la venta, otros miembros pueden comprar esos artículos y el administrador obtiene ganancias. La mayoría del software de subastas de código abierto contendrá características similares, como herramientas que permiten a los administradores crear categorías y configurar galerías, y una función de administrador que supervisará todo el sitio web. Los aspectos esenciales que cambian entre los programas incluyen el lenguaje de programación en el que se basa el programa, las funciones de pago del postor, las opciones de visualización y cómo se paga al administrador. Elegir la configuración correcta de opciones en el software de subastas facilitará al administrador la gestión del sitio web.
Si el software de subastas es de código abierto, el administrador podrá examinar y cambiar el código fuente. Para personalizar y mantener el sitio web, es mejor si el administrador sabe cómo trabajar con el lenguaje de programación. El sitio web en sí generalmente se construye con lenguaje de marcado de hipertexto (HTML), pero las funciones esenciales probablemente se construirán con Perl®, Java® o preprocesador de hipertexto (PHP). Si el administrador no conoce el lenguaje de programación, no podrá hacer uso de la funcionalidad de código abierto.
Uno de los aspectos principales del software de subastas de código abierto son los métodos de pago aceptados. Si solo hay uno o dos métodos de pago estrictos, como cheque o giro postal, esto puede limitar la cantidad de compradores que acuden al sitio web. Tener una amplia gama de métodos de pago hará que el software de subastas sea mejor para el administrador y mejor para los miembros, porque los miembros podrán pagar utilizando su método preferido y el administrador se beneficiará.
Con cualquier sitio web, la visualización es clave para atraer visitantes. La mayoría del software de subastas de código abierto vendrá con temas predeterminados que los administradores pueden configurar para el sitio web. La capacidad de establecer fácilmente un nuevo tema hará que trabajar con el sistema de visualización sea mucho más fácil, especialmente si el administrador quiere distinguirse de todos los demás que utilizan el mismo software de subasta. La función de visualización debe ser intuitiva y fácil de modificar para el administrador.
Cada sitio web de subastas es diferente en la forma en que se le paga al administrador principal. Él o ella pueden cobrar una tarifa de cotización, una tarifa sobre el precio final de la subasta, una tarifa de membresía mensual, una tarifa inicial única, etc. Dependiendo de cómo el administrador busque beneficiarse del sitio web, debería abrir software de subasta de origen que admita el mecanismo de ganancias deseado.