La informática biomédica, como disciplina científica, tiene sus raíces a principios de la década de 1970. Abarca los campos de la bioinformática, la imagenología médica, la informática de la salud y varias otras disciplinas. En los últimos años, este campo biológico ha experimentado un crecimiento explosivo, debido al acceso público a cantidades masivas de datos generados por el Proyecto Genoma Humano. Una serie de otros esfuerzos de investigación complementarios también han contribuido a la base de conocimientos. Esta combinación sinérgica de múltiples ramas de la biología, combinada con la tecnología de la información y el conocimiento, ha permitido a los investigadores y médicos utilizar una variedad de información para promover la investigación biológica y la atención médica.
La integración de la tecnología de la información y el conocimiento biomédico ha allanado el camino para avances impresionantes en los sectores farmacéutico y sanitario. Los eventos relacionados con la salud, como el modelado, la identificación de secuencias de ADN, el análisis de estructuras de proteínas y la manipulación de datos, se pueden realizar sin esfuerzo y con una velocidad notable. El aliento y la profundidad de la información innovadora y la comprensión del organismo humano y su entorno cubre toda la gama. La acumulación y aplicación de datos y conocimientos van desde los intercambios moleculares y la comunicación celular hasta los genotipos personales y las poblaciones grupales.
Muchos profesionales de las ciencias de la vida esperan que los volúmenes de conocimiento pionero que emanan de varios proyectos revolucionen el campo de la salud. Quizás la aplicación más significativa de la informática biomédica probablemente sea la atención médica personalizada. Utilizando los datos de salud tradicionales ya incluidos en los registros médicos personales, la información del fenotipo individual y otras fuentes, los médicos pueden brindar mejores servicios de atención médica. También pueden posicionarse para ser más proactivos y más capaces de detectar enfermedades en las primeras etapas de desarrollo.
Otro beneficio derivado del progreso de la informática biomédica es la capacidad de los profesionales de la salud para crear evaluaciones médicas lúcidas y sofisticadas de las personas. Los perfiles pueden estar disponibles para los pacientes y sus proveedores de atención médica. Algunas personas incluso pueden optar por explotar esta información en otras áreas de sus vidas, incluidas las opciones nutricionales, las decisiones de estilo de vida, las opciones de empleo y la identificación de enfermedades prenatales. Otros objetivos inherentes a la informática biomédica incluyen la promoción de avances e innovaciones en técnicas de diagnóstico y rehabilitación. Estos logros no solo son capaces de mejorar el sistema de atención médica, sino que también pueden generar una mayor efectividad y eficiencia en toda la industria.
A medida que madura el campo de la informática biomédica, los proponentes tienen el objetivo más amplio de una mayor consolidación y desarrollo de esta rama científica. Esto podría lograrse si los investigadores continúan estudiando y descifrando la abundancia de datos biológicos disponibles. El refinamiento y la creación de algoritmos innovadores, software especializado y procesos automatizados también pueden ayudar. En el período posterior al genoma, el desafío sigue siendo lograr un progreso significativo en la prestación de servicios médicos personalizados y reducir los costos. Esto podría lograrse con el compromiso y el apoyo de toda la industria de la salud para hacer un uso generalizado de los datos, el conocimiento y los sistemas informáticos clínicos disponibles.