La metodología Scrum es un enfoque ágil diseñado para hacer que los equipos de gestión de proyectos sean más efectivos y rápidos para adaptarse y responder a los cambios que ocurren en el trabajo. Como enfoque ágil, la metodología scrum requiere que los equipos realicen su trabajo en un proceso cíclico e incremental para que puedan poner en uso de inmediato los nuevos descubrimientos que hayan aprendido en ciclos anteriores. Esta metodología ágil particular es diferente de otros enfoques ágiles debido a su uso de control de procesos empíricos.
A pesar de que esta metodología de gestión de proyectos en particular se asocia con frecuencia con el desarrollo de software, se puede aplicar a prácticamente cualquier actividad comercial que requiera trabajo en equipo o desarrollo de productos. Es de naturaleza iterativa, por lo que es repetitivo y puede parecer más simple de lo que realmente es. Con esta metodología de gestión de programas, los miembros del equipo comienzan con una acumulación o una lista de tareas que deben o pretenden completar. Luego, seleccionan uno o varios elementos de la lista de trabajos pendientes y se espera que lo completen dentro de un sprint determinado, o la cantidad de tiempo asignada para la tarea, así como evaluar su progreso diario, que también se conoce como scrum diario. Este proceso continúa hasta que se tachan todos los elementos de su cartera de pedidos.
Una acumulación de sprint utilizada es diferente de la acumulación de productos. Los atrasos de Sprint en realidad se toman del backlog del producto y son la cantidad de tareas que se espera que el equipo termine en un solo Sprint. Antes de cada sprint, los equipos también suelen reunirse para una sesión de planificación para determinar los elementos del backlog que se tomarían y utilizarían para un sprint backlog. En la metodología scrum, también se selecciona con frecuencia a un miembro del equipo para que actúe como scrum master, lo que no debe confundirse con un líder, porque la metodología ágil requiere que los equipos se autoorganicen por naturaleza. Los Scrum masters son personas que se deshacen de cualquier cosa que pueda ralentizar el progreso del equipo para completar su backlog de sprints.
Los otros dos jugadores clave en la metodología scrum son el miembro del equipo y el propietario del producto. Un propietario de producto es la persona responsable de dar al equipo de gestión del proyecto la dirección y la visión del producto que tiene la tarea de crear con el uso de la cartera de productos. Luego, los miembros del equipo determinan entre ellos cuáles serían sus respectivos roles, en ausencia de alguien en una posición de liderazgo.
La metodología Scrum se describe como empírica porque con cada sprint, los equipos pueden usar información o resultados reales y en tiempo real para determinar qué deben hacer con el siguiente equipo. Otros tipos de metodología ágil se basan en datos proyectados. Las metodologías Scrum se consideran más eficientes en el tiempo que la mayoría de las otras metodologías.