Pagejacking es una técnica que se utiliza para desviar el tráfico de Internet de sitios web previstos a sitios no deseados, que generalmente contienen contenido pornográfico. Una vez en el sitio, los navegantes pueden tener dificultades para salir, ya que hacer clic en el botón «Atrás» del navegador solo puede redirigirlos a nuevos sitios pornográficos. Pagejacking es ilegal, según la Comisión Federal de Comercio (FTC), y cae dentro del ámbito de una práctica engañosa que interfiere con el comercio.
Para configurar el secuestro de páginas, un proveedor sin escrúpulos copia una página web popular de un sitio legítimo junto con su código HTML subyacente. HTML significa HyperText Markup Language, y es lo que los navegadores web procesan en los gráficos visuales que vemos cuando visitamos sitios. Puede ver el código fuente o HTML de una página web haciendo clic con el botón derecho en un sitio y seleccionando «Ver código fuente de la página» en el menú emergente.
El código fuente de una página web incluye metaetiquetas. Las metaetiquetas son palabras clave y frases clave que describen el contenido de la página. Los motores de búsqueda utilizan la sección de metaetiquetas para clasificar y calificar la página. Los motores de búsqueda presentan primero las páginas web de alta calificación, lo que facilita que los navegantes encuentren buena información rápidamente.
Los secuestradores de páginas roban la codificación de una página web altamente calificada para engañar a los motores de búsqueda para que incluyan la página copiada. Luego, el secuestrador de páginas agrega un poco de código a la página copiada, lo que hace que redirija a los navegantes a un sitio web completamente diferente. Por ejemplo, un internauta puede ingresar «artículos para fiestas» en un motor de búsqueda, y de los muchos enlaces devueltos, el sitio copiado será uno de ellos. Hacer clic en este enlace aparentemente legítimo redirigirá al internauta al sitio infractor.
Una vez secuestrado la página, a menudo es difícil abandonar el sitio pornográfico. Hacer clic en los botones «atrás», «avanzar» o incluso «cerrar» puede redirigir al usuario a sitios aún más objetables con ventanas que se abren como fuegos artificiales. Esto se conoce como trampa para ratones, que comúnmente se logra mediante JavaScript u otra codificación. Deshabilitar JavaScript puede evitarlo en la mayoría de los casos, pero JavaScript también se usa para mejorar sitios web legítimos, por lo que muchas personas prefieren habilitarlo.
El tráfico es la base de los ingresos en Internet y el secuestro de páginas aumenta el tráfico a los sitios web a través de medios ilegítimos. Con cada clic para salir, un redireccionamiento a otro sitio infractor aumenta las estadísticas de tráfico de ese sitio y le otorga al secuestrador de páginas un pequeño ingreso por canalizar el tráfico. Pagejacking también se utiliza para aumentar los ingresos publicitarios y se puede utilizar para aumentar el precio de venta de un dominio al presentar al comprador estadísticas de tráfico infladas.
Si se encuentra secuestrado, ingrese manualmente una dirección legítima en el campo URL (dirección) del navegador, o haga clic en un marcador. Compruebe si hay ventanas abiertas persistentes que puedan estar detrás de la ventana principal o minimizadas en la barra de tareas. Si le preocupan los menores, considere un programa de filtrado que bloquee la pornografía, evitando que un navegador redirija a sitios ofensivos. También puede denunciar el secuestro de páginas a la FTC.