La elección del mejor adaptador de red para computadora portátil depende en gran medida de lo que necesite exactamente de un adaptador y de la experiencia que tenga en la instalación de nuevo hardware en una computadora portátil. En general, suele ser una buena idea evitar instalar o quitar hardware en una computadora portátil, a menos que tenga experiencia con la modificación de una computadora portátil. En su mayor parte, debe intentar usar dispositivos que se conecten externamente, generalmente a través de un puerto de bus serie universal (USB). Luego, debe determinar si necesita un adaptador de red para computadora portátil para una red cableada o inalámbrica, y una vez que sepa esto, puede encontrar fácilmente un buen adaptador en el rango de precio que desee.
Si bien puede comprar e instalar un adaptador de red para computadora portátil dentro de su computadora portátil, este suele ser un proceso bastante complicado. A menos que tenga una amplia experiencia trabajando con computadoras portátiles, generalmente no es aconsejable realizar modificaciones dentro de la carcasa. Incluso si tiene experiencia trabajando en computadoras de escritorio, es posible que desee evitar intentar realizar instalaciones de hardware en una computadora portátil, ya que hacerlo puede anular cualquier garantía en su computadora portátil. Esto significa que la mejor opción para la mayoría de las personas será un adaptador de red externo para computadora portátil, y saber qué tipo de adaptador necesita facilitará la elección del mejor para usted.
En general, existen dos tipos básicos de dispositivos adaptadores de red para portátiles: los que se utilizan con una red cableada y los destinados a redes inalámbricas. Cualquiera de los dos tipos se conectará normalmente a un puerto USB en una computadora portátil, así que asegúrese de tener un puerto disponible. Muchos usuarios de computadoras portátiles utilizarán un mouse separado que a menudo se conecta al puerto USB de una computadora, y las impresoras o dispositivos de visualización externos también pueden usar puertos USB en su computadora portátil.
Un adaptador de red para computadora portátil que está diseñado para uso con cable será simplemente un conector Ethernet que se puede conectar a una ranura USB en su computadora portátil. Vale la pena señalar que muchas computadoras portátiles vienen con un puerto Ethernet y debe asegurarse de no tener dicho puerto antes de comprar un adaptador. Un adaptador de red inalámbrica para una computadora portátil generalmente se conectará a un puerto USB y permitirá que la computadora se conecte a una red inalámbrica.
Muchas computadoras portátiles nuevas están construidas con un adaptador inalámbrico interno, y debe asegurarse de no tener ya conectividad inalámbrica antes de comprar un adaptador de red inalámbrica para computadora portátil. Debe buscar reseñas de productos en sitios de tecnología de Internet y encontrar un adaptador que también esté bien revisado por profesionales y clientes. Este tipo de dispositivo generalmente será bastante económico, aunque los adaptadores USB inalámbricos de alta gama pueden ser más costosos, pero a menudo brindan un mayor rendimiento.