Las bases de datos, especialmente las que utilizan las empresas o a las que acceden los sitios web, se pueden abrir y utilizar cientos de veces al día. Si bien las bases de datos tienen una variedad de funciones, generalmente hay solo unas pocas que se usan popularmente. Al utilizar el almacenamiento en caché de la base de datos, la función o las funciones más utilizadas se guardan en la memoria para que se puedan recuperar con facilidad. Esto hace que recuperar la función sea mucho más fácil en la computadora y reduce drásticamente el tiempo que la computadora necesita para cargar la función de base de datos. A diferencia del almacenamiento en caché normal, que se realiza automáticamente, un administrador debe realizar el almacenamiento en caché de la base de datos manualmente.
El almacenamiento en caché se usa en las computadoras por una variedad de razones. Puede ser para bases de datos, memoria, uso de la unidad central de procesamiento (CPU) y muchas otras funciones. Independientemente del programa o función que se utilice, el almacenamiento en caché es el mismo. Significa que una parte de la memoria de acceso aleatorio (RAM) se utiliza para almacenar en caché o almacenar datos. Al utilizar esta técnica de almacenamiento temporal, los datos se pueden recuperar fácilmente y la computadora tiene que trabajar mucho menos para recordar información anterior.
El almacenamiento en caché de la base de datos utiliza un principio similar, pero con algunas diferencias. El almacenamiento en caché regular de la computadora se realiza automáticamente reconociendo información popular o simplemente almacenando todo temporalmente. En el almacenamiento en caché de la base de datos, el administrador debe elegir exactamente qué información ingresa en la caché.
La información de la caché no suele formar parte de la base de datos, sino más bien una función que se utiliza en la base de datos. Por ejemplo, si las personas que acceden a la base de datos suelen utilizar una función para seleccionar datos o para introducir información, estas funciones se almacenarán en caché. La información real a la que se accede no se puede incluir en la memoria caché de la base de datos. Después del almacenamiento en caché de la base de datos, estas funciones requieren mucho menos trabajo de la computadora.
Cuando el administrador opta por crear una caché de base de datos, se utilizan menos varias piezas de hardware que normalmente se utilizarían. Cuando se crea la caché, la CPU ya no tiene que trabajar en el cálculo y el acceso al disco se reduce significativamente. Al mismo tiempo, se sacrifica el uso de RAM, lo que puede ser difícil si se necesitan varios cálculos, pero el almacenamiento en caché de la base de datos generalmente vale la pena tener un poco menos de RAM.
El almacenamiento en caché de la base de datos no ayudará mucho a los usuarios individuales, porque hay poca memoria utilizada en un usuario. Si cientos de visitantes o empleados acceden a la base de datos, el ahorro de memoria se hará evidente. Si bien esto funciona mejor para una gran base de usuarios, siempre es una buena práctica almacenar en caché las funciones que se utilizan con frecuencia para ayudar a que la computadora funcione de manera más fluida.