La elección de la mejor fuente de alimentación para computadora es generalmente una experiencia individualizada. No existe una fuente de alimentación única que sea perfecta para todos. Sin embargo, hay varios factores que quizás desee tener en cuenta. Por ejemplo, querrá elegir una fuente de alimentación que se adapte a su computadora, suministre una cantidad adecuada de energía y tenga los conectores adecuados para los componentes de su computadora.
Una fuente de alimentación de computadora convierte la corriente alterna (CA) de un enchufe de pared en corriente continua (CC) necesaria para alimentar los componentes dentro de una computadora. También reduce el voltaje a un nivel apropiado para esos componentes. El calor se genera durante este proceso de conversión, por lo que la mayoría de las fuentes de alimentación tienen ventiladores para mantenerlas frescas. También hay disponibles modelos silenciosos sin ventilador.
Las fuentes de alimentación vienen en una variedad de tamaños y formas diferentes llamados «factores de forma». Asegúrese de que el factor de forma de la fuente de alimentación de su computadora coincida con el de la carcasa de su computadora; de lo contrario, no encajará. Uno de los tipos más comunes es el factor de forma Advanced Technology Extended (ATX) que se utiliza en muchas computadoras de escritorio.
La fuente de alimentación de una computadora se calcula en vatios de acuerdo con su máxima potencia de salida posible. La cantidad de energía que necesita una computadora se basa en sus componentes internos. Las tarjetas gráficas de alta gama, los procesadores potentes y las unidades de disco múltiples harán que una computadora consuma mucha energía.
Los fabricantes prueban sus fuentes de alimentación en diferentes condiciones, lo que puede afectar la clasificación. Las fuentes de alimentación baratas o genéricas tienen clasificaciones que pueden ser muy inexactas. Por lo general, es una buena idea comprar una fuente de alimentación para computadora con una calificación ligeramente superior a la necesaria. Las fuentes de alimentación son más eficientes con cargas más altas, por lo que comprar una con una calificación mucho más alta de la que necesita puede desperdiciar electricidad.
Otro factor importante es una fuente de alimentación para computadora con el número y los tipos de conectores adecuados para sus necesidades. Las diferentes placas base, procesadores y tarjetas de expansión tienen diferentes tipos de conectores. Algunos dispositivos también son modulares, lo que significa que se pueden conectar o quitar diferentes tipos de conectores de una fuente de alimentación según sus necesidades.
Una clasificación conocida como tiempo medio entre fallas (MTBF) puede ayudarlo a elegir una fuente de alimentación de computadora más confiable. En general, las calificaciones MBTF más altas son un signo de mayor calidad. Una fuente de alimentación de mala calidad puede acortar la vida útil de los componentes de la computadora.
Si la eficiencia energética es importante para usted, considere una fuente de alimentación para computadora con certificación 80 PLUS®. Cuando la energía se convierte de CA a CC, algo de energía se pierde en forma de calor. Los productos con certificación 80 PLUS® pierden un 20% o menos de energía durante la conversión en condiciones de funcionamiento estándar, lo que ahorra electricidad.