El alojamiento web es un método mediante el cual una persona o empresa alquila un servidor para almacenar datos utilizados para mostrar un sitio web, al que se puede acceder a través de Internet. Cada sitio web que se puede encontrar y acceder en línea está alojado en algún tipo de servidor o máquina similar, y varias empresas ofrecen varios métodos diferentes para este alojamiento. Estos pueden incluir alojamiento gratuito para personas que no necesitan muchas opciones, así como sistemas dedicados que son más costosos pero brindan un mayor control.
Funcionalidad Básica
Los servidores son computadoras poderosas que tienen discos duros extremadamente grandes, o una variedad de discos duros, que se pueden alquilar a quienes desean un sitio web en Internet. Cada servidor de Internet tiene una dirección de Protocolo de Internet (IP) numérica única. Si los servidores actúan como edificios de apartamentos metafóricos con direcciones únicas, entonces cada unidad de apartamento dentro de estos edificios proporciona un espacio alquilado para sitios web individuales. Al igual que los edificios de apartamentos reales, cada unidad también tiene una dirección basada en «el edificio» en el que se encuentra, que es la dirección IP de un sitio web en particular.
Cuando una persona o empresa alquila un espacio en un servidor a través de alojamiento web, básicamente se trata de «instalar una casa» en Internet. Se puede acceder a ese sitio web mediante una dirección única, que se basa en la dirección del servidor. La mayoría de la gente escribe un nombre de dominio para encontrar un sitio, como «www.Spiegato.com», pero la dirección real es un número que corresponde a ese sitio en particular.
Tipos de Hosting
Hay muchos tipos diferentes de alojamiento web disponibles, según las necesidades y el presupuesto de una persona. La mayoría de los paquetes comerciales vienen con ciertas capacidades para los usuarios, como scripts que permiten funciones interactivas, foros o direcciones de correo electrónico. Los servicios de alojamiento compartido proporcionan a varios usuarios almacenamiento de datos en un solo sistema. Los sistemas dedicados, que suelen ser más caros, le dan a cada usuario una unidad o servidor dedicado exclusivamente a su sitio, proporcionando mayores velocidades y opciones más potentes. También existen sistemas dedicados «virtuales», que utilizan software para imitar el poder de los métodos dedicados en un sistema compartido más práctico.
Precios de alojamiento
Los precios del alojamiento web varían bastante, incluidas opciones gratuitas para sitios web personales que no requieren herramientas especiales y esperan poco tráfico. El alojamiento web gratuito es conveniente pero tiene algunos inconvenientes. Por lo general, incluye la presencia de anuncios en un sitio web alojado en un sistema gratuito, como «anuncios de banner» en la parte superior de la página o «ventanas emergentes». La mayoría de los servicios de alojamiento gratuitos ofrecen un plan alternativo que elimina dichos anuncios por una tarifa mensual.
Para fines profesionales, también existen servicios de alojamiento web que ofrecen paquetes comerciales y paquetes de herramientas comerciales, como paquetes de “punto de venta” en línea y procesamiento de tarjetas de crédito. La cantidad de almacenamiento para los datos del sitio web y las utilidades, como las direcciones de correo electrónico del sitio web, también tiende a variar según los precios de un servicio. Los servicios gratuitos a menudo crean direcciones de sitios web como una extensión de la dirección del servidor, como «www.examplewebhost.com/hostedwebsite». Una empresa o persona que solo quiere algo como «www.example.com» generalmente tiene que pagar para registrar ese nombre de dominio además del alojamiento de pago.
Preocupaciones adicionales
Hay otras consideraciones al buscar alojamiento web además del precio. Algunos servicios de hospedaje tienen políticas que restringen cierto contenido, lenguajes de programación y otras funciones. Los webmasters también deben leer la política de privacidad de cualquier servicio de alojamiento que consideren usar, para ver cómo la empresa podría usar la información personal o profesional que les proporcione el usuario.