Al determinar la información sobre el hardware de su computadora, la forma más fácil de identificar un conjunto de chips es utilizar el administrador de hardware de su computadora, que muestra información sobre el hardware de su computadora. La palabra «chipset» generalmente se refiere al tipo de placa de circuito principal en una pieza de hardware de computadora. Si el administrador de hardware de la computadora no identifica el conjunto de chips, también puede abrir la computadora para buscar marcas, números o nombres de fabricantes en la placa del conjunto de chips que le indicarán el fabricante y el modelo del conjunto de chips. Puede usar el tipo de hardware que usa el chipset para intentar determinar el tipo de chipset en una computadora. Los tipos de conjuntos de chips incluyen conjuntos de chips de placa base, también llamados placas base, conjuntos de chips gráficos y conjuntos de chips de video, que se utilizan en tarjetas gráficas y conjuntos de chips de audio, que se utilizan en tarjetas de sonido.
Los conjuntos de chips se denominan conjuntos de chips porque generalmente están compuestos por más de un chip. Además del chip de circuito básico, otros chips que aparecen como partes del conjunto de chips suelen ser chips de procesamiento. En un chipset de gráficos, el chip de procesamiento se llamaría unidad de procesamiento de gráficos (GPU), y en un chipset de placa base, el procesador sería la unidad de procesamiento de computadora (CPU) principal. Las unidades de procesamiento de gráficos se encuentran más comúnmente en tarjetas de video de alta gama con capacidades tridimensionales (3-D).
Las empresas que fabrican conjuntos de chips incluyen Advanced Micro Devices® (AMD), Intel®, Very Innovative Architecture® (VIA) y NVidia®. Cuando intenta identificar un conjunto de chips para una placa base, puede obtener información sobre el hardware observando el tipo de chip de CPU que se utiliza en la placa base. A menudo, pero no siempre, la empresa de fabricación que fabricó el chip de CPU también fabricó la placa base. Algunas empresas, como AMD®, hacen que el hardware sea compatible con chips de otros fabricantes, como Intel.
Aprender a identificar un conjunto de chips puede ayudarlo a obtener los controladores de conjuntos de chips adecuados para su hardware. Una vez que identifica un conjunto de chips, sus controladores suelen estar disponibles para su descarga del fabricante del conjunto de chips. Instalar el firmware y los controladores adecuados para sus conjuntos de chips de hardware es un paso crucial porque sin el software correcto, el hardware no se ejecutará.
Como último recurso, los especialistas en hardware de los talleres de reparación de computadoras o ferreterías pueden ayudarlo a identificar un chipset examinando el hardware y sus especificaciones. Determinar las especificaciones de un chipset puede ayudarlo a reducir su identidad. Las características distintivas de los diferentes conjuntos de chips de la placa base incluyen su velocidad de bus frontal (FSB) y si funciona en memoria de acceso aleatorio dinámico síncrono (SDRAM) o memoria de doble velocidad de datos (DDR).