SCSI (pronunciado scuzzy) es la abreviatura de Small Computer System Interface, y la tarjeta SCSI controla varios dispositivos SCSI. Los dispositivos SCSI pueden ser discos duros, unidades ópticas, escáneres o unidades de cinta.
Se inserta una tarjeta SCSI en una ranura PCI dentro de la computadora. SCSI es una tecnología que compite con el IDE (Integrated Drive Electronics) más estándar. La mayoría de los discos duros son IDE, pero la tarjeta controladora IDE está integrada en la placa base. Si se desean componentes SCSI, se requiere una tarjeta SCSI.
Hay varias versiones de la tarjeta SCSI que cuentan con diferentes conectores a medida que la tecnología ha evolucionado.
La tarjeta de 25 pines controla los dispositivos SCSI originales
Controles de tarjeta de 50 pines dispositivos SCSI-8, FastSCSI y Ultra SCSI estrechos (2 bits)
Controles de tarjeta de 68 clavijas dispositivos Wide (16 bits) Ultra-Wide, Ultra2, Ultra 160 y Ultra 320
Mucha gente prefiere SCSI al IDE estándar, ya que la tecnología SCSI es mucho más rápida. Las unidades SCSI son populares en servidores y entre usuarios avanzados. Una tarjeta SCSI tiene su propio chip de procesamiento y no necesita depender de la CPU (Unidad Central de Procesamiento). La compensación es que los dispositivos SCSI son más costosos que los dispositivos IDE. Por esta razón, muchas personas optan por comprar y usar discos duros IDE, pero instalarán una tarjeta SCSI para una grabadora de DVD SCSI. La velocidad adicional de SCSI es útil para las exigentes necesidades de grabación y reproducción de CD y DVD.
Una gran ventaja de este tipo de tarjeta es que puede vincular hasta 15 dispositivos por tarjeta. Esta configuración se denomina conexión en cadena y a cada dispositivo del cable SCSI se le asigna su propia ID. La capacidad de agregar a la tarjeta SCSI proporciona una gran flexibilidad para un RAID (matriz redundante de discos independientes). Si está considerando SCSI para un RAID, otra alternativa viable es un RAID SATA (Serial ATA). Los discos duros SATA serán menos costosos que los discos SCSI, y los últimos discos SATA deberían ser comparables en velocidad a un SCSI Ultra 160 RAID o mejor.
Las tarjetas SCSI están disponibles en todos los lugares donde se venden componentes de computadora. Cuando compre uno, asegúrese de que sea compatible con los componentes SCSI que desea comprar. Los dispositivos SCSI generalmente tienen una garantía más larga que los dispositivos IDE, y las unidades SCSI están diseñadas para funcionar 24 horas al día, 7 días a la semana, para el mercado de servidores.