Un aletiómetro es un dispositivo ficticio que aparece en la serie de fantasía de Philip Pullman, His Dark Materials. El dispositivo tiene un parecido superficial a una brújula y se utiliza para responder a las preguntas que se le hacen, aunque de una manera bastante críptica.
El aletiómetro es un dispositivo circular similar a una brújula. En su borde exterior tiene treinta y seis pequeñas imágenes diferentes, que representan varios conceptos. Tiene cuatro manecillas, similares a las que se encuentran en una brújula o un reloj. La persona que lee el aletiómetro coloca tres de estas manos para plantear la pregunta al dispositivo. Luego, la cuarta mano se mueve por sí sola, deteniéndose durante varios períodos de tiempo en diferentes imágenes para deletrear una respuesta a la pregunta.
Según el maestro del Jordan College, que le da un aletiómetro a la protagonista Lyra, solo se fabricaron seis aletiómetros. La Iglesia aparentemente recogió, y aparentemente destruyó, la mayoría de estos. Se da a entender que el aletiómetro que se le dio a Lyra es el único que aún existe fuera del alcance de la Iglesia. La Iglesia misma también tiene al menos un aletiómetro restante, así como una persona que puede leerlo.
El aletiómetro es uno de varios objetos en el mundo de His Dark Materials que requiere un estado mental particular para funcionar correctamente. Este estado consiste en mantener una pregunta en la mente, pero también dejar que la mente se desvíe un poco. Si los diales están configurados correctamente y se logra el estado mental correcto, el puntero libre comienza a girar alrededor del aletiómetro. Según Lyra, la cantidad de veces que el puntero da vueltas al dispositivo afecta el significado de los símbolos en los que se detiene. Entonces, en la primera pasada, el reloj de arena puede representar el Tiempo, mientras que en la tercera pasada puede representar el Cambio.
Los símbolos que aparecen en el aletiómetro son: un reloj de arena, el sol, el alfa y la omega, una marioneta, una serpiente, un caldero, un ancla, un ángel, un casco, una colmena, la luna, la virgen con el niño, una manzana, un pájaro, una barra de pan, una hormiga, una cabeza de toro, una vela, un cuerno de abundancia, un camaleón, un rayo, un delfín, un jardín amurallado, un globo terráqueo, una espada, un grifo, un caballo , un camello, un elefante, un cocodrilo, un bebé, una brújula geométrica, un laúd, un árbol, un hombre bestial y un búho.
Generalmente se acepta que leer el aletiómetro es una tarea muy difícil. Requiere muchas décadas de entrenamiento, e incluso una vez bien entrenado, el aletiometrista parece necesitar hacer referencia a libros que ayuden a delinear lo que los diversos símbolos significan a diferentes profundidades. Hacer una sola pregunta puede llevarle horas a un aletiometrista capacitado y es extremadamente agotador.
Sin embargo, la protagonista de los libros, Lyra, parece ser capaz de leer el aletiómetro con facilidad. Aprende rápidamente a leer los símbolos y parece tener una comprensión innata de lo que significan los patrones. Puede hacer preguntas con el aletiómetro y responderlas en unos minutos o menos, sin gastar demasiada energía. Sin embargo, esto parece tener algo que ver con su relación inocente con las misteriosas partículas conocidas como Polvo, que parecen ser las que impulsan las respuestas del aletiómetro. Cuando Lyra finalmente madura al final de la serie, y su relación con Dust cambia, se hace evidente que ha perdido su capacidad instintiva para leer el aletiómetro, aunque con práctica y perseverancia puede aprender a leerlo de la misma manera que otros. hacer.