La frase «sombra de las cinco en punto» es un modismo en inglés que se refiere a la apariencia de una barba en el rostro de un hombre. La expresión proviene del hecho de que a muchos hombres bien afeitados se les dejará una ligera barba incipiente en la cara al final de la tarde o al principio de la noche. El ligero crecimiento de la barba suele aparecer al final de la jornada laboral, alrededor de las cinco en punto, y se parece un poco a una sombra en la cara del hombre, aunque cuando aparece varía mucho según el individuo.
Un modismo es una frase que no debe tomarse literalmente. Una sombra de las cinco en punto no es una sombra real, ni aparece necesariamente justo a las cinco en punto, sino que se utiliza para indicar que un hombre tiene un día de crecimiento de barba o parece que necesita un afeitado. Modismos como este se usan comúnmente y la mayoría de las veces la gente los usa sin siquiera pensar en ellos. Para los hablantes de inglés no nativos, esto puede agregar un nivel de confusión mientras luchan por comprender lo que se dice. No deben tomarse al pie de la letra, los modismos añaden expresión y color al idioma inglés.
Aparece una sombra de las cinco en la cara de un hombre a medida que crece el vello facial a lo largo del día. Normalmente, un hombre se afeita por la mañana. El cabello continúa creciendo a lo largo del día a diferentes ritmos. Al final de la jornada laboral, generalmente considerada las cinco en punto, muchos hombres tendrán una barba incipiente que aparece como una sombra en la cara.
El término «sombra de las cinco en punto» se originó en la década de 1930, cuando se acuñó para su uso en publicidad destinada a vender hojas de afeitar. The GEM® Razor Blade Company quería convencer a los hombres de que necesitaban usar solo hojas de afeitar Gem para afeitarse a fin de obtener el mejor y más limpio afeitado posible. La compañía creó una campaña publicitaria que jugaba con los horrores de un hombre al que atrapan con una sombra de las cinco en su rostro. Si un hombre iba a estar presentable al final del día, debía afeitarse con las mejores cuchillas posibles por la mañana para que su barba permaneciera sin barba todo el día, y no sufriría la humillación de ser atrapado con un cinco o ‘Sombra de reloj en su rostro por la noche.