Un conjunto léxico es un grupo de palabras. Muchas definiciones de este concepto lingüístico especifican grupos de palabras que tienen el mismo tema, tienen el mismo tipo de construcción o funcionan de la misma manera. Diferentes tipos de conjuntos léxicos son útiles para diversas tareas lingüísticas o en modelos conversacionales o lingüísticos aplicados a tecnologías como la inteligencia artificial.
Una forma de analizar un conjunto léxico es mediante la comprensión de las partes del habla en un idioma. El conjunto léxico puede ser lo suficientemente amplio como para incluir todos los de una determinada clase, por ejemplo, sustantivos, verbos o adjetivos. Otros conjuntos léxicos pueden incluir categorías más estrechas de partes del discurso. Por ejemplo, un conjunto léxico particular utilizado en proyectos educativos puede incluir solo verbos compuestos, verbos auxiliares o auxiliares, u otros tipos de construcciones verbales específicas.
Como conjunto limitado de palabras, un conjunto léxico puede resultar útil en ciertos tipos de juegos educativos u otras actividades lingüísticas. Otra aplicación de los conjuntos léxicos es la observación científica de cómo los humanos usan el lenguaje. Los departamentos de lingüística o informática de nivel superior pueden utilizar conjuntos léxicos como parte de un análisis del uso del lenguaje, para completar una investigación lingüística o para construir modelos informáticos del lenguaje. El conjunto léxico también se aplica a los estudios de fonología o sistemas fonéticos.
La semántica de cuadros es un campo en el que los conjuntos léxicos son particularmente útiles. En este tipo particular de estudio semántico, los científicos parten de la teoría de que una palabra no es útil sin una categoría mayor de palabras. En este tipo de proceso científico, el conjunto léxico es una parte fundamental para establecer qué conjuntos de palabras se complementan entre sí en términos de significado.
Los lingüistas también se benefician al comparar y contrastar conjuntos léxicos. Por ejemplo, un lingüista podría mirar dos conjuntos léxicos diferentes que representan asociaciones de palabras. Pueden usar estos modelos para comparar las formas exactas en que los hablantes o escritores vinculan dos conjuntos diferentes de palabras individuales para formar conceptos comunicados únicos, o cómo un oyente o lector percibe los resultados finales de cada conjunto.
Un conjunto léxico básicamente representa un enfoque formal para examinar el habla. El conjunto es una especie de herramienta cuantitativa. Limita una categoría de palabras a unidades específicas. Los conjuntos léxicos pueden mostrarse visualmente en libros de texto lingüísticos para ayudar a los lectores a comprender sus contenidos o usos. Esto puede ayudar a demostrar ideas o modelos lingüísticos de más alto nivel.